أطفال بيت لحم الشهداء الـ١٤ ألف الذين قتلهم هيرودوسفي
ذلك الزَّمان، أتى إلى مدينة أورشليم مجوس من المشرق قائلين: أين هو
المولود ملك اليهود. فإننا رأينا نجمه في المشرق وأتينا لنسجد له"
(متى٢:٢). فاضطرب هيرودوس الملك، المعروف بالكبير، واضطربت أورشليم معه.
كان الملك مريض النفس، شديد الخوف على ملكه، ظنّانًا، شكّاكًا بأهل بيته
وأعوانه، بكل قريب وبعيد، حاسبًا الجميع مُتآمرًا عليه. ولم يكن خوفه من
دون مبرّر ولو بلغ لديه مبلغ الوسواس. فقد حسبه اليهود مُغتصبًا لأنّه
آدومي من غير جنسهم، رغم أن الآدوميّين كانوا قد اقتبلوا اليهودية عنوة
كمذهب منذ بعض الوقت (في حدود السنة ١٢٥ق.م). ولما كان هيرودوس قد تزوّج
عشر نساء فقد أنجبن له ذكورًا كثرًا كلّهم اشتهى الخلافة حتى بات القصر
مسرحًا لعشرات المؤامرات والفتن. في هذا الجو الموبوء، المشحون، الحافل
بالمؤامرات والمكائِد، لجأَ هيرودوس إلى التصفية الجسدية، ففتك بأبرزِ
أعضاءِ مَشْيَخَتِهِ وبزوجته مريمني وأمِّها الكسندرا وابنيها وورثته
وخيرة أصدقائه. وكان مُستعدًّا للتخلّص من أي كان إذا ظنّ أنه طامع بملكه.
لهذا السبب كان لخبر المجوس عليه وقع الصاعقة، فاستدعى، للحال، رؤساء
الكهنة والكتبة وسألهم أين يولد المسيح. قبل ذلك كان الجو عابقًا بالحديث
عن المسيح الأتي. ولم يكن هيرودوس غريباً عن أحاديث الناس، لاسيّما وقد
ارتبطت صورة المسيح في الأذهان باسترداد المُلك المغتصب وعودة اليهود إلى
الواجهة. لهذا كان هيرودوس معنيًّا بالأمر بصورة مباشرة. وإذ فهم أن بيت
لحم اليهوديّة هي المكان اصطنع حيلة للقضاء على الصبي، فاستدعى المجوس،
سرًّا، واستعلم منهم منذ كم من الوقت ظهر لهم النجم. هذا كان من المفترض أن
يعطيه فكرة عن عمر الصبي. وإذ تظاهر بأنّه مهتم بالسجود لمن يرومون هم
السجود له أطلقهم إلى بيت لحم ليبحثوا عن الصبي، ومتى وجدوه أن يرجعوا إليه
ويخبروه.
