Τη Δευτέρα 30 Σεπτεμβρίου (ε.ε.) το απόγευμα, πραγματοποιήθηκε στην αίθουσα «Διακονία», στη Θεσσαλονίκη, εκδήλωση για το πρόσωπο του μακαριστού και οσίου γέροντα Σίμωνα Αρβανίτη. Η εκδήλωση αυτή δεν ήταν ένα συνηθισμένο συνέδριο, σαν τα πολυάριθμα της εποχής μας που στεγνώνουν πιότερο τις διψασμένες ψυχές. Όχι! Ήταν μία πραγματική εκδήλωση –δηλαδή έκφραση– τιμής και ευλάβειας σε μια σύγχρονη μορφή της Ορθοδόξου Εκκλησίας που άφησε εποχή.
Ένα θερμό «ευχαριστώ» είναι η ελάχιστη ανταπόδοση στους ομιλητές της εκδήλωσης αυτής· το σεβασμιώτατο μητροπολίτη Βερατίου, Αυλώνος και Κανίνης κ. Ιγνάτιο, τον π. Χρυσόστομο Μαϊδώνη, τον π. Βασίλειο Βολουδάκη και τον π. Μάξιμο Ιβηρίτη. Οι ομιλητές παρουσίασαν τον γέροντα Σίμωνα με ειλικρινή αγάπη και βαθύτατο σεβασμό, μέσα από την προσωπική τους συναναστροφή μαζί του, όπως τον «ψηλάφισαν». Ομολόγησαν ότι η προβολή του αγιασμένου γέροντα που δεν αυτοπροβλήθηκε είναι δύσκολο εγχείρημα και απαιτεί υπευθυνότητα.
Δεν είναι δυνατόν να περιγραφτεί η ωφέλεια που απορρέει από ένα τέτοιο γεγονός διότι είναι πνευματική και δεν μετριέται. Οπωσδήποτε όμως ο οσιακός βίος, οι ποικίλες αρετές, τα ουράνια χαρίσματα, τα θαυμαστά περιστατικά και οι σοφές παραινέσεις του γέροντα Σίμωνα και οι διάφορες εμπειρίες που είχαν κοντά του οι ομιλητές, συγκίνησαν και απορρόφησαν το ακροατήριο της εκδήλωσης. Οι διοργανωτές είχαν τη μεγάλη χαρά να ακούσουν από το στόμα των εισηγητών ότι το συνέδριο του γέροντα Σίμωνα ήταν μία «πρόσκλησις Θεού».
Εκείνη την ημέρα συνέβη και ένα χαριτωμένο περιστατικό. Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν δύο κυρίες που ήρθαν με ταξί από ξενοδοχείο της Θεσσαλονίκης. Οι κυρίες αυτές, που ζουν στην Εύβοια, είχαν προσωπική γνωριμία με τον γέροντα Σίμωνα. Στη Θεσσαλονίκη είχαν έρθει μαζί με άλλους χριστιανούς για να επισκεφθούν διάφορα προσκυνήματα και να κάνουν τον περίπλου του Αγίου Όρους, χωρίς να ξέρουν για το συνέδριο. Ανήμερα, όμως, είδαν σ’ ένα ναό την αφίσα της εκδήλωσης με την φωτογραφία του γνωστού τους γέροντα! και παρευρέθηκαν με μεγάλη χαρά. Αλλά, η εκδήλωση αυτή έδωσε επίσης την αφορμή μερικοί να γνωρίσουν για πρώτη φορά τη σεβάσμια μορφή του γέροντα Σίμωνα Αρβανίτη που εκπλήσσει και συγκινεί. Να έχουμε την ευχή του!
