Πεντηκοστιανοί & "χαρισματικοί"

ΕΝΑ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟ ΦΑΙΝΟΜΕΝΟ

ΠΕΝΤΗΚΟΣΤΙΑΝΩΝ

ΨΕΥΔΟΠΡΟΦΗΤΕΙΕΣ ΚΑΙ ΣΚΑΝΔΑΛΑ

    Στην Ελλάδα, όπου η Ορθόδοξη Εκκλησία παραμένει ο πυρήνας της πνευματικής και εθνικής ταυτότητας, το Πεντηκοστιανό κίνημα εισήχθη τη δεκαετία του 1920. Με χιλιάδες μέλη σε πόλεις όπως η Αθήνα, η Θεσσαλονίκη και η Κρήτη, το κίνημα προσελκύει πιστούς με υποσχέσεις για «βαπτίσεις Πνεύματος», «γλώσσες» και «θεραπείες», μέσα από εκστατικές συνάξεις. Ωστόσο, πίσω από τη φαινομενική «ζωντάνια» κρύβεται μια σκοτεινή πραγματικότητα, όπως ψευδοπροφητείες που οδηγούν σε καταστροφικές αποφάσεις, τα οποία συνδέονται άμεσα με την παγκόσμια Πεντηκοστιανή διαφθορά, από την Azusa Street μέχρι σύγχρονες οργανώσεις όπως η Hillsong και το IHOPKC.

Οι ψευδοπροφητείες, πυρήνας της Πεντηκοστιανής θεολογίας, βασίζονται σε μια παρερμηνεία της προφητείας του Ιωήλ (Ιωήλ 2:28-32), την οποία οι Πεντηκοστιανοί ερμηνεύουν ως «νέα Πεντηκοστή» που εκπληρώνεται αποκλειστικά στο κίνημά τους, αντίθετα με την ερμηνεία του Αποστόλου Πέτρου (Πράξ. 2:17), που τοποθετεί το γεγονός στην ιστορική Πεντηκοστή. Επηρεασμένοι από διεθνείς ηγέτες όπως ο William Seymour, οι Έλληνες Πεντηκοστιανοί διακηρύσσουν «σημεία και τέρατα» ως απόδειξη της «Έσχατης Βροχής». Αυτές οι «προφητείες» συχνά αποτυγχάνουν, αφήνοντας πιστούς σε απόγνωση, όπως συμβαίνει και με διεθνείς «προφήτες» όπως ο Oral Roberts, που προέβλεψε «οικονομικές βροχές», ή ο Shawn Bolz, που «προφήτευσε» ανύπαρκτες θεραπείες.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα, πεντηκοστιανός ποιμένας, ο οποίος το 1982 ισχυρίστηκε ότι τα δέκα κέρατα του θηρίου της Αποκάλυψης (Αποκ. 13) αντιστοιχούσαν στα δέκα κράτη της Ε.Ο.Κ., τα οποία, όπως δήλωσε, «ποτέ δεν θα γίνουν περισσότερα» και θα διοικούσαν τον κόσμο υπό έναν Έλληνα Αντίχριστο, γεννημένο το 1952, που το 1982 ήταν 30 ετών. Προέβλεψε ότι η «αρπαγή» της εκκλησίας θα συνέβαινε «στις μέρες μας» (κασέτα, 7.9.82). Τριάντα πέντε χρόνια αργότερα, η Ε.Ο.Κ. εξελίχθηκε σε Ευρωπαϊκή Ένωση με 27 μέλη, ο Αντίχριστος δεν εμφανίστηκε, και η «αρπαγή» δεν έγινε. Το 1988, επανέλαβε: «Η εσχάτη σάλπιγγα οπού να’ ναι θα ηχήσει. Γίνεσθε έτοιμοι», προειδοποιώντας ότι οι «μη έτοιμοι» θα περάσουν την «ώρα του πειρασμού» (Χριστιανισμός, αρ.φ. 32, σελ.1). Το 1990, συνέχισε: «Ο Ιησούς Χριστός έρχεται. Η ώρα πλησίασε πραγματικά και τα χρόνια είναι μετρημένα» (Χριστιανισμός, αρ.φ. 68, Νοέμβριος 1990, σελ.1). Καμία από αυτές τις προβλέψεις δεν επαληθεύτηκε, αντηχώντας τις αποτυχίες του William Branham, που προέβλεψε το τέλος του κόσμου το 1977.

Παρόμοια, ένας άλλος ποιμένας προφήτευσε το 1991 ότι η δεκαετία του ’90 θα έφερνε την «αρπαγή», την έλευση του Αντίχριστου και τον τρίτο παγκόσμιο πόλεμο (Χριστιανισμός, αρ.φ. 73, Ιανουάριος 1991, σελ.1,4). Το 2001, επέμεινε: «Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι διερχόμαστε τις τελευταίες ημέρες» (Χριστιανισμός, αρ.φ. 207, Φεβρουάριος 2001, σελ.1). Η εφημερίδα «Χριστιανισμός» ενίσχυε αυτές τις προβλέψεις, δηλώνοντας το 1991 ότι «μέσα στη δεκαετία του ’90» θα συνέβαιναν η αρπαγή, ο Αντίχριστος και ο παγκόσμιος πόλεμος (1-1-1991). Το ίδιο έτος, διακήρυξε: «Επληρώθη ο καιρός και επλησίασεν η βασιλεία του Θεού» και «είμαστε στην τελική ευθεία» (Φεβρουάριος 1991). Το 1992, έγραφε: «Οι πιστοί ετοιμάζονται για τον Χριστό και οι άπιστοι για τον Αντίχριστο» (Μάρτιος 1992). Το 2000, προέβλεψε: «2001! Αρχίζει η τρίτη χιλιετία. Θα έλθει η αυγή» (Δεκέμβριος 2000). Καμία από αυτές τις «προφητείες» δεν πραγματοποιήθηκε, παραβιάζοντας το Δευτερονομικό 18:22, που καταδικάζει ψευδείς προφητείες, όπως οι διεθνείς αποτυχίες του Jim Bakker για τον «Αντίχριστο» το 2016.

Πέρα από αυτές τις εσχατολογικές αποτυχίες, υπάρχουν και προσωπικές ψευδοπροφητείες. Σε συνάθροιση πεντηκοστιανών στην Αθήνα, μια πιστή, γνωστή ως «αδελφή Α.», έλαβε «προφητεία» από έναν ποιμένα ότι «ο αδελφός Μ. θέλει να σου μιλήσει», οδηγώντας σε βιαστικό γάμο που κατέρρευσε λόγω βίας και απιστίας. Η πιστή δήλωσε: «Νόμιζα ότι ήταν ο Θεός, αλλά ήταν η πίεση του ‘ποιμένα’ – έχασα χρόνια από τη ζωή μου», μια χειραγώγηση που θυμίζει τις τακτικές του Bob Jones, που χρησιμοποιούσε «προφητείες» για να εκμεταλλευτεί γυναίκες. Στη Θεσσαλονίκη το 2018, ο Αμερικανός κήρυκας Κοστέλνικ  «προφήτευσε» στον «αδελφό Γ.» ότι «ο Κύριος θα θεραπεύσει την καρδιά σου και θα σου δώσει νέα δουλειά μέσα σε τρεις μήνες». Ο πιστός εγκατέλειψε τα φάρμακά του, υπέστη έμφραγμα και έχασε τη δουλειά του – μια αποτυχία παρόμοια με τις ψευδείς «θεραπείες» της Kathryn Kuhlman ή του Todd Bentley. Στην Κρήτη το 2020, ένας ποιμένας «προφήτευσε» ότι «η πανδημία θα τελειώσει το 2021 με μια μεγάλη αναβίωση». Αντίθετα, η πανδημία κορυφώθηκε, με δεκάδες μέλη να νοσούν και να πεθαίνουν. Μια νεαρή γυναίκα στην Αθήνα το 2015 παρασύρθηκε από «προφητεία» ότι «ο Κύριος θέλει να παντρευτείς τον αδελφό Δ.» για ιεραποστολή στην Αφρική. Ο γάμος κατέληξε σε διαζύγιο μετά από κακοποίηση, χωρίς καμία ιεραποστολή, αποκαλύπτοντας την «πλύση εγκεφάλου» πίσω από τις «γλώσσες» – τακτική που αντηχεί τον Earl Paulk, ο οποίος δικαιολογούσε μοιχεία με «προφητείες βασιλείας».

Αυτές οι ελληνικές ψευδοπροφητείες συνδέονται με τη διεθνή Πεντηκοστιανή παράδοση της Azusa Street, όπου «εκστάσεις» και «θόρυβοι ζώων» έγιναν πρότυπο για «εκδιώξεις δαιμονίων» στην Ελλάδα. Η θεολογία της «ευημερίας» οδηγεί σε οικονομική εκμετάλλευση, με «προσφορές» για «νέους ναούς» να καταλήγουν σε πολυτελή αυτοκίνητα ποιμένων, όπως στην υπεξαίρεση 35 εκατομμυρίων δολαρίων του Kong Hee. Οι ηθικές παραβάσεις, όπως «προφητικές» σχέσεις, αντηχούν τα σκάνδαλα του Kevin Prosch ή του Mike Bickle, όπου «πνευματική χρίση» κάλυπτε κακοποίηση.

   Το απόσπασμα από το άρθρο του David Cloud, συνεχίζοντας με τα σκάνδαλα πεντηκοστιανών ηγετών όπως οι Bakker, Swaggart και Hinn, αποκαλύπτει πώς οι ψευδοπροφητείες και η διαφθορά δεν γνωρίζουν σύνορα.

Ακολουθεί μέρος του άρθρο με τίτλο: Pentecostal Scandals, του David Cloud, από την ιστοσελίδα: WayofLifeLiterature (με την άδεια του συγγραφέα)

   το πεντηκοστιανό κίνημα, από την ίδρυσή του, έχει στιγματιστεί βαθιά από ηθικά σκάνδαλα και εξαπάτηση, και τίποτα δεν έχει αλλάξει.

Τα σκάνδαλα μπορούν να βρεθούν σε οποιαδήποτε ομάδα Χριστιανών, δυστυχώς, αλλά τα σκάνδαλα μεταξύ των Πεντηκοστιανών και των χαρισματικών είναι σημαντικά, επειδή αυτοί ισχυρίζονται μια ιδιαίτερη χρίση του Πνεύματος του Θεού. Ισχυρίζονται διπλές ευλογίες και τριπλές χρίσεις και σούπερ βαπτίσματα του Πνεύματος. Ισχυρίζονται ότι λειτουργούν εν Πνεύματι, ρέουν εν Πνεύματι, μιλούν εν Πνεύματι, προφητεύουν εν Πνεύματι, γελάνε εν Πνεύματι, μουλιάζουν εν Πνεύματι, και ακόμη ότι μεθούν εν Πνεύματι. Ισχυρίζονται ότι έχουν το «πλήρες ευαγγέλιο» και το «τετράγωνο ευαγγέλιο» και ότι λειτουργούν στην «πενταπλή διακονία».

Πρώιμα Σκάνδαλα

Ο John Dowie, ο οποίος ίδρυσε την κοινότητα θεραπείας που δημιούργησε πολλούς από τους πρώτους ηγέτες των Συνάξεων του Θεού, κατηγορήθηκε για αλκοολισμό και σεξουαλικές ανάρμοστες συμπεριφορές από τη σύζυγο και τον γιο του.

Η διάσημη αποστολή της Azusa Street, όπου γεννήθηκε ο Πεντηκοστιανισμός, χαρακτηρίστηκε από τη μεγαλύτερη σύγχυση: χορό, πήδημα, πτώση, εκστάσεις, πνευματική κατάρρευση, ακατανόητες «γλώσσες», τινάγματα, υστερία, παράξενους θορύβους ζώων, γέλιο, πνευματική μουγγή κατάσταση. Οι αναζητητές θα «καταλαμβάνονταν από ένα περίεργο ξόρκι και θα άρχιζαν να βγάζουν ακατανόητους ήχους» (Larry Martin, The True Believers, σ. 58).

Ο William Seymour, ο πάστορας της αποστολής της Azusa Street, πέθανε νέος παρόλο τον ισχυρισμό του ότι η θεραπεία ήταν υποσχόμενη από τον Θεό.

Η Maria Beulah Woodworth-Etter, μία από τις πιο επιδραστικές πρώτες Πεντηκοστιανές γυναίκες κήρυκες, αποκαλέστηκε «βουντού ιέρεια» επειδή συχνά έμπαινε σε εκστάσεις κατά τη διάρκεια μιας λειτουργίας, στεκόμενη σαν άγαλμα για μία ώρα ή περισσότερο με τα χέρια της υψωμένα, ενώ η λειτουργία συνεχιζόταν» (The Dictionary of Pentecostal and Charismatic Movements, σ. 901).

Η Aimee Semple McPherson ήταν δύο φορές διαζευγμένη. Όταν ο δεύτερος σύζυγός της παραπονέθηκε για την υστερική της συμπεριφορά και την παραμέλησή του, τον άφησε. Η βοηθός πάστορας της Aimee, η Rheba Crawford, εγκατέλειψε επίσης τον σύζυγό της για να κηρύξει. Όταν ο Arno Gaebelein εξέτασε τους ισχυρισμούς θεραπείας της McPherson, δεν μπόρεσε να βρει καμία γνήσια θεραπεία. Τον Μάιο του 1926, η McPherson εξαφανίστηκε και θεωρήθηκε ότι είχε πνιγεί κολυμπώντας στα ανοικτά των ακτών της Καλιφόρνια. Ένα μήνα αργότερα εμφανίστηκε στο Μεξικό, ισχυριζόμενη ότι είχε απαχθεί, αλλά τα στοιχεία οδήγησαν τους περισσότερους ανθρώπους να πιστέψουν ότι είχε μια σχέση με έναν πρώην υπάλληλο, τον Kenneth Ormiston, ο οποίος ήταν παντρεμένος εκείνη την εποχή.

Ο William Branham, ο πιο διάσημος Πεντηκοστιανός «θεραπευτής» ευαγγελιστής, ανακήρυξε τον εαυτό του ως τον άγγελο της Αποκάλυψης 3:14 και 10:7 και τον Ηλία του Μαλαχία 4, αρνήθηκε την αιώνια κόλαση, και αποκήρυξε την Αγία Τριάδα. Προφήτεψε ότι το τέλος του κόσμου θα συνέβαινε το 1977. Αφού ανακοινώθηκε ότι είχαν θεραπευτεί από τον Branham κατά τη διάρκεια μιας σταυροφορίας θεραπείας στον Καναδά τη δεκαετία του 1940, πολλοί άνθρωποι πέθαναν.

Ο διάσημος «θεραπευτής» ευαγγελιστής A.A. Allen συνελήφθη για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ κατά τη διάρκεια μιας αναβίωσης θεραπείας το 1955 και στη συνέχεια διέφυγε την εγγύηση και αρνήθηκε να αντιμετωπίσει το έγκλημά του. Χώρισε τη μακροχρόνια σύζυγό του το 1967. Τρία χρόνια αργότερα πέθανε μόνος του σε ένα φτηνό μοτέλ στο Σαν Φρανσίσκο ενώ η ομάδα του διεξήγαγε μια σταυροφορία θεραπείας στη Δυτική Βιρτζίνια. Ήταν 59 ετών και είχε καταστρέψει το συκώτι του με τη μέθη.

Αφού ο διάσημος «θεραπευτής» ευαγγελιστής Jack Coe πέθανε από πολιομυελίτιδα παρά την πεποίθησή του ότι ο Θεός εγγυόταν τη θεραπεία, η σύζυγός του δημοσίευσε μια σειρά άρθρων που αποκάλυπταν την απάτη των βασικών ευαγγελιστών θεραπείας.

Το 1984, ο ευαγγελιστής Duncan Leighton ακολούθησε την ομάδα του Derek Prince μέσω της Ζάμπια, όπου ισχυρίστηκαν χιλιάδες θαυματουργές θεραπείες, αλλά ο Leighton δεν μπόρεσε να τεκμηριώσει καμία γνήσια θαυματουργή θεραπεία (Leighton, Signs, One Wonders, παρατίθεται από τον Peter Masters, The Healing Epidemic, πρώτη έκδοση, σ. 216).

Το 1923, μετά από μια σταυροφορία του Charles Price στο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας, μια ομάδα γιατρών, καθηγητών, δικηγόρων και παστόρων παρακολούθησε τις υποτιθέμενες θεραπείες. Από τους 350 ανθρώπους που είχαν ισχυριστεί ότι θεραπεύτηκαν, δεν μπόρεσαν να βρουν καμία φυσική αλλαγή στις συνθήκες των 301, 39 είχαν πεθάνει μέσα σε έξι μήνες από τη συνάντηση, πέντε είχαν τρελαθεί, και πέντε άλλοι φάνηκαν να έχουν θεραπευτεί από «νευρικές διαταραχές» (D. Richard Wolfe, “Faith Healing and Healing Faith,” Journal of the Indiana Medical Association, 53, Απρίλιος 1959, παρατίθεται από την Eve Simson, The Faith Healer, St. Louis: Concordia, 1977, σ. 166).

Η Kathryn Kuhlman, μία από τις πιο διάσημες από τις Πεντηκοστιανές γυναίκες ευαγγελίστριες, ενεπλάκη ρομαντικά με τον Burroughs Waltrip, έναν παντρεμένο ευαγγελιστή που τελικά εγκατέλειψε τη σύζυγό του και τα δύο παιδιά του για να παντρευτεί την Kuhlman. Λίγα χρόνια μετά τον παράνομο γάμο της, η Kuhlman εγκατέλειψε τον Waltrip, ισχυριζόμενη ότι ο Θεός της είχε δώσει μια επιλογή μεταξύ της αγάπης της για έναν άνδρα και της αγάπης της για τον Θεό. Στο βιβλίο Healing: A Doctor in Search of a Miracle, ο Dr. William Nolen αφιέρωσε ένα ολόκληρο κεφάλαιο στην έρευνά του για τις σταυροφορίες θεραπείας της Kuhlman. Αν και συμπαθούσε την Kuhlman ως άτομο, ο Nolen δεν μπόρεσε να τεκμηριώσει ούτε μία περίπτωση φυσικής θεραπείας. Την εποχή της έρευνάς του, ο Nolen ήταν αρχίατρος χειρουργός στο Νοσοκομείο της Κομητείας Meeker στο Litchfield της Μινεσότα.

Σύγχρονα Σκάνδαλα – Ο Πεντηκοστιανισμός δεν έχει αλλάξει.

V CHECKOral Roberts

Το 1977, ο Oral Roberts ισχυρίστηκε ότι ο Θεός του είχε εμφανιστεί και του είχε δώσει εντολή να χτίσει ένα ιατρικό κέντρο που ονομαζόταν η ΠΟΛΗ ΤΗΣ ΠΙΣΤΗΣ. Το 1980 ισχυρίστηκε ότι είχε μια «πρόσωπο με πρόσωπο» συνομιλία με έναν 274 μέτρων Ιησού, ο οποίος του είπε ότι θα έλυνε τα οικονομικά προβλήματα της Πόλης της Πίστης. Επτά χρόνια αργότερα, ο Roberts είπε ότι ο Θεός του είχε εμφανιστεί για άλλη μια φορά και του είπε ότι θα πέθαινε αν δεν συγκέντρωνε 8 εκατομμύρια δολάρια μέσα σε 12 μήνες. Τα άγρια οράματα και οι αδιάκοπες εκκλήσεις δεν μπόρεσαν να σώσουν την Πόλη της Πίστης. Το 1989, ο Roberts την έκλεισε για να αποπληρώσει χρέη! Ωστόσο, ο κόσμος γενικά δεν καταδίκασε τον Roberts ως ψευδοπροφήτη και θρησκευτικό απατεώνα. Χιλιάδες συνέχισαν να συρρέουν στο Πανεπιστήμιο ORU από Πεντηκοστιανές εκκλησίες, και εκατομμύρια δολάρια συνέχισαν να ρέουν στη διακονία του Roberts από αφελείς υποστηρικτές.

V CHECKJim Bakker

Το 1989, ο Jim Bakker, επικεφαλής του πολύ επιδραστικού πεντηκοστιανού προγράμματος PTL, πήγε στη φυλακή για απάτη των οπαδών του ύψους 158 εκατομμυρίων δολαρίων. Αποφυλακίστηκε υπό όρους το 1994, αφού εξέτισε πέντε χρόνια από μια ποινή 45 ετών. Η δίκη του έφερε στο φως τον πολυτελή τρόπο ζωής του, ο οποίος περιλάμβανε έξι πολυτελείς κατοικίες και ακόμη και ένα κλιματιζόμενο σκυλόσπιτο. Οι εισαγγελείς κατηγόρησαν τον Bakker ότι εκμεταλλεύτηκε για προσωπική του χρήση 3,7 εκατομμύρια δολάρια από τα χρήματα που είχαν δοθεί στη «διακονία» του. Ο Bakker διέπραξε επίσης μοιχεία με την γραμματέα της εκκλησίας, Jessica Hahn, και πλήρωσε περισσότερα από ένα τέταρτο του εκατομμυρίου δολαρίων σε μια προσπάθεια να αποκρύψει το θέμα.

Η σύζυγος του Bakker και συμπαρουσιάστρια του PTL Club, η Tammy Faye, χώρισε τον Jim όσο ήταν στη φυλακή και παντρεύτηκε τον Roe Messner, έναν παλιό οικογενειακό φίλο του οποίου η εταιρεία βοήθησε στην κατασκευή του συγκροτήματος Heritage USA της PTL. Πριν από το θάνατό της τον Ιούλιο του 2008, η Tammy Faye είχε μια διακονία χωρίς επικρίσεις προς τους ομοφυλόφιλους. Εμφανίστηκε σε εκδηλώσεις «gay-pride» σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένου ενός διαγωνισμού για το καλύτερο ντουμπλαρισμένο είδωλο της Tammy Faye στην Ουάσιγκτον, D.C., όπου «ήταν περιτριγυρισμένη από άνδρες με ψεύτικα στήθη και βαρύ μακιγιάζ…» (Charisma News, Νοέμβριος 2002).

Τον Ιανουάριο του 2000, ο Jim Bakker είπε στον Larry King, «Κάθε άτομο που πέθανε στο (Εβραϊκό) Ολοκαύτωμα είναι στον παράδεισο». Ο Bakker υπερασπίστηκε αυτή την αιρετική διδασκαλία σε μια επιστολή προς τον συντάκτη που εμφανίστηκε στο περιοδικό Charisma τον Ιούνιο του ίδιου έτους. Στην εκπομπή The Jim Bakker Show, τον Δεκέμβριο του 2015, ο Bakker συμφώνησε με την πρόβλεψη του Tom Horn ότι ο Αντίχριστος θα έρθει το 2016.

V CHECKJimmy Swaggart

Ένα χρόνο αφότου το σκάνδαλο του PTL βγήκε για πρώτη φορά στα πρωτοσέλιδα του κόσμου, ο Jimmy Swaggart, ένας κορυφαίος Πεντηκοστιανός ιεροκήρυκας, δημιούργησε το δικό του σκάνδαλο όταν συνελήφθη με μια πόρνη. Εκείνη την εποχή, ο Swaggart είχε μια εκκλησία 6.000 μελών στο Baton Rouge της Λουιζιάνα, μια έδρα 270 στρεμμάτων, ένα Βιβλικό Κολλέγιο, μια επιδραστική τηλεοπτική διακονία που έφτανε σε πολλά μέρη του κόσμου (μεταδιδόταν σε 9.700 σταθμούς και καλωδιακά κανάλια), και ένα εισόδημα από τη διακονία του 142 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Ο Swaggart είναι ξάδελφος του Jerry Lee Lewis και οι δύο μπορούν να παίζουν πιάνο, αλλά ενώ ο Jerry Lee ακολούθησε μια φανταχτερή καριέρα ροκ εν ρολ, ο Jimmy ακολούθησε μια φανταχτερή καριέρα ευαγγελίου. Μια αναφορά από μια σταυροφορία του Swaggart στο Calgary της Alberta, περιέγραφε τη «μουσική του ευαγγελίου σε όγκους acid-rock» και έλεγε «είναι ένα καλό σόου» με τον Swaggart «να χτυπάει το μεγάλο πιάνο, να ιδρώνει και να κινείται σαν τον Elvis Presley» και «να χειρίζεται το κοινό σαν τον Frank Sinatra» (The Courier News, Elgin, Ill., 20 Μαΐου 1991, σ. 5Α).

Αφού συνελήφθη με την πόρνη, ο Swaggart αρνήθηκε να μείνει μακριά από τον άμβωνα για ένα χρόνο, όπως όριζαν οι Συνάξεις του Θεού της Λουιζιάνα ως πειθαρχία, οπότε του αφαιρέθηκε το δικαίωμα, αλλά συνέχισε να κηρύττει. Έχασε τα τρία τέταρτα του τηλεοπτικού του κοινού και τους φοιτητές του Βιβλικού Κολλεγίου του και ένα μεγάλο ποσοστό των μελών της εκκλησίας του, και τα οικονομικά του κατέρρευσαν. Αλλά το σκάνδαλο του Jimmy Swaggart δεν είχε τελειώσει παρόλο που ισχυρίστηκε ότι όταν ρώτησε τον Θεό, «Κύριε, εξακολουθείς να θέλεις να συνεχίσω αυτό το έργο;» Ο Θεός απάντησε εμφατικά, «Ναιííí! Είσαι σε καλύτερη κατάσταση σήμερα από ποτέ πριν» (“Swaggart Back in Pulpit with Tales of Nightmares and Revelation,” Religious News Service, 23 Μαΐου 1988· αναδημοσιεύτηκε στο Christian News, 3 Ιουνίου 1988, σ. 5). Σε μια τηλεοπτική εκπομπή τον Μάιο του 1988 ο Swaggart είχε το θράσος να καυχηθεί, «Κοιτάτε έναν καθαρό ιεροκήρυκα!» και «Δεν λέω ψέματα!» (Don Matzat, “The Same Ol’ Jimmy,” Christian News, 16 Μαΐου 1988). Ίσως αυτό συμβαίνει επειδή ο Swaggart είχε ζητήσει συμβουλές από τον Oral Roberts, και ο Roberts είχε παρατηρήσει δαίμονες με μακριά νύχια να σκάβουν στη σάρκα του Swaggart και τους είχε εκδιώξει (Huntsville Times, Huntsville, Alabama, AP report, 31 Μαρτίου 1988). Ο εξορκισμός δεν κράτησε. Το 1991, ο Swaggart βρέθηκε και πάλι σε δύσκολη θέση όταν η αστυνομία στο Indio της Καλιφόρνια, τον σταμάτησε για τροχονομική παράβαση και διαπίστωσε ότι η γυναίκα που ήταν μαζί του ήταν μια πόρνη.

Παρ’ όλα αυτά, ο Swaggart εξακολουθεί να επιδεικνύεται, αν και το κοινό του δεν είναι πολύ μεγάλο. Στο πρόγραμμά του της 12ης Σεπτεμβρίου 2004, είπε, «Δεν έχω δει ποτέ στη ζωή μου έναν άνδρα που ήθελα να παντρευτώ. Και θα είμαι ωμός και ξεκάθαρος. Αν κάποιος με κοιτάξει ποτέ έτσι, θα τον σκοτώσω και θα πω στον Θεό ότι πέθανε».

V CHECKPeter Popoff

Μέχρι τη δεκαετία του 1980, ο Πεντηκοστιανός ευαγγελιστής Peter Popoff είχε μια διακονία σε 51 τηλεοπτικά κανάλια και 40 ραδιοφωνικούς σταθμούς και ένα ετήσιο εισόδημα επτά εκατομμυρίων δολαρίων. Διεξήγαγε επίσης σταυροφορίες θεραπείας σε πολλές πόλεις, κατά τη διάρκεια των οποίων ασκούσε μια «λέξη γνώσης» καλώντας τα ονόματα, τις διευθύνσεις και τις ασθένειες αγνώστων που ήταν παρόντες.

Το 1986, η είδηση κυκλοφόρησε ότι οι εκπληκτικές «αποκαλύψεις» του Popoff του μεταδίδονταν από τη σύζυγό του, αφού αυτή είχε συνομιλήσει με μέλη του κοινού. Μετέδιδε τις πληροφορίες της μέσω ραδιοφωνικού σήματος, και ο Peter μπορούσε να ακούσει τη φωνή της μέσω ενός μικροσκοπικού δέκτη στο αυτί του. Μια ομάδα σκεπτικιστών ανακάλυψε την απάτη και κατέγραψε τις ιδιωτικές εκπομπές χρησιμοποιώντας έναν σαρωτικό δέκτη και εξοπλισμό εγγραφής (Los Angeles Times, 11 Μαΐου 1986). Όταν ρωτήθηκε για το θέμα από τον John Dart, συγγραφέα θρησκευτικών θεμάτων για τους Los Angeles Times, ο Popoff απάντησε ότι η σύζυγός του του παρείχε μόνο το 50% των πληροφοριών, και τα υπόλοιπα τα έπαιρνε από τον Κύριο! Ο Popoff αναγκάστηκε να κηρύξει πτώχευση το 1987, αλλά μέχρι το 1990 ήταν και πάλι στις επιχειρήσεις με ένα νέο βιβλίο με τίτλο Dreams, το οποίο ανακοίνωσε σε μια διαφήμιση πλήρους σελίδας στο περιοδικό Charisma.

V CHECKRobert Tilton

Ο Robert Tilton, ο οποίος ψηφίστηκε ως ένας από τους πιο δημοφιλείς Πεντηκοστιανούς από τους αναγνώστες του περιοδικού Charisma το 1983 και εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του Charisma τον Ιούλιο του 1985, ήταν ο ιδρυτής του Δορυφορικού Δικτύου Λόγου της Πίστης, παρουσιαστής των εκπομπών Success-N-Life, και ιδρυτής και πάστορας του Κέντρου Παγκόσμιας Προσέγγισης Λόγου της Πίστης στο Farmers Branch του Τέξας. Δίδασκε τα δόγματα του Λόγου-Πίστης και υποσχόταν ευημερία και θεραπεία σε όσους υποστήριζαν τη διακονία του και ασκούσαν πίστη. Έγραψε: «Είστε… ένα πλάσμα σαν τον Θεό» (Tilton, God’s Laws of Success, σ. 170-71).

Το 1990, είπε: «Το να είσαι φτωχός είναι αμαρτία, όταν ο Θεός υπόσχεται ευημερία. Καινούργιο σπίτι; Καινούργιο αυτοκίνητο; Αυτά είναι ασήμαντα. Δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με αυτά που θέλει ο Θεός να κάνει για σένα» (John MacArthur, Charismatic Chaos, σ. 285).

Το 1991, όταν η διακονία του είχε έσοδα 80 εκατομμύρια δολάρια τον χρόνο, η αυτοκρατορία του Tilton κλονίστηκε όταν η εκπομπή του ABC-TV, PrimeTime Live, αποκάλυψε τον σπάταλο τρόπο ζωής του και τις αμφίβολες πρακτικές συγκέντρωσης χρημάτων του. Η περιουσία του περιλάμβανε μια κατοικία 1.022 τετραγωνικών μέτρων κοντά στο Ντάλας, ένα διαμέρισμα στην Φλόριντα, ένα γιοτ, και άλλα περιουσιακά στοιχεία αξίας 90 εκατομμυρίων δολαρίων. Η εκπομπή ανέφερε ότι η διακονία του Tilton πετούσε χιλιάδες μη αναγνωσμένες αιτήσεις προσευχής στα σκουπίδια παρόλο που ο Tilton ισχυριζόταν ότι προσευχόταν γι’ αυτές. Μάλιστα είχε ισχυριστεί: «Έχω ξαπλώσει πάνω σε αυτές τις αιτήσεις προσευχής τόσο πολύ που τα χημικά στοιχεία μπήκαν στην κυκλοφορία του αίματός μου, και… είχα δύο μικρά εγκεφαλικά επεισόδια στον εγκέφαλό μου» (Robert Tilton, Success-N-Life, 22 Νοεμβρίου 1991).

Αν και ο Tilton διαμαρτυρήθηκε ότι ήταν θύμα ψευδών και μήνυσε το ABC για συκοφαντική δυσφήμιση, η υπόθεση απορρίφθηκε από τα δικαστήρια. Εξαιτίας του σκανδάλου, ο Tilton έχασε μεγάλο μέρος του τηλεοπτικού του κοινού και τους περισσότερους από τους πιστούς της εκκλησίας του, αλλά εξακολουθεί να είναι στον αέρα και να κηρύττει το ευαγγέλιο της ευημερίας και να ζητά δωρεές και να υπόσχεται την ευλογία του Θεού σε όσους δίνουν.

V CHECKBob Jones

Το 1991, οι κασέτες του προφήτη του Κάνσας Σίτι Bob Jones αφαιρέθηκαν από τον κατάλογο προϊόντων της Vineyard Ministries International, αφού παραδέχθηκε «μια ηθική αποτυχία» (Lee Grady, “Wimber Plots New Course for Vineyard,” Charisma, Φεβ. 1993, σ. 64). Ο Jones χρησιμοποιούσε την υποτιθέμενη πνευματική του εξουσία και τη «προφητική χρίση» του για να παρακινήσει γυναίκες να γδυθούν μπροστά του στο γραφείο του. Στο βιβλίο του το 1994 What Happened to the Fire, ο J. Lee Grady από το περιοδικό Charisma είπε: «Περίπου ένα χρόνο αργότερα, αφού η εκκλησία είχε συνδεθεί με το δίκτυο εκκλησιών Vineyard του John Wimber, ο Jones παραδέχθηκε μια ηθική αποτυχία και αφαιρέθηκε από τη θέση ηγεσίας του. Αργότερα, ο Mike Bickle δήλωσε δημόσια ότι είχε προωθήσει τον Jones ακατάλληλα. Παραδέχθηκε ότι η έμφαση της εκκλησίας του στην προφητεία και τις μυστικιστικές εμπειρίες ήταν ανθυγιεινή και καταστροφική» (Grady, σ. 103).

V CHECKJamie Buckingham

Ο Πεντηκοστιανός ιεροκήρυκας Jamie Buckingham (1933-1992) ήταν συγγραφέας 40 βιβλίων που πούλησαν 20 εκατομμύρια αντίτυπα, αρχισυντάκτης του περιοδικού Ministries Today, αρθρογράφος του περιοδικού Charisma, και πάστορας της εκκλησίας των 2.000 μελών Tabernacle Church στο Melbourne της Φλόριντα. Ο Buckingham ξεκίνησε τη διακονία του ως πάστορας των Southern Baptist, αλλά αφού «βαπτίστηκε από το πνεύμα» σε μια συνάντηση του Full Gospel Businessmen’s Fellowship, έγινε Πεντηκοστιανός.

Το «βάπτισμα του πνεύματος» του Buckingham τον έκανε έναν ριζοσπαστικό οικουμενιστή που ζητούσε ενότητα μεταξύ Καθολικών, Προτεσταντών, Βαπτιστών και Πεντηκοστιανών. Σε ένα άρθρο με τίτλο “Bridge Builders” (Charisma, Μάρτιος 1992, σ. 90), είπε ότι δεν υπάρχει υψηλότερο κάλεσμα από την οικουμενική οικοδόμηση γεφυρών. Επαίνεσε τον David Duplessis για την οικοδόμηση γεφυρών μεταξύ Πεντηκοστιανών και Ρωμαιοκαθολικών, και επαίνεσε τον Εβραίο ραβίνο Yechiel Eckstein για την οικοδόμηση γεφυρών μεταξύ Εβραίων και Χριστιανών.

Ο Buckingham δίδασκε ότι ο Θεός έχει υποσχεθεί θεραπεία μέσω της εξιλέωσης του Χριστού, και όταν διαγνώστηκε με καρκίνο το 1990, πολλοί Πεντηκοστιανοί, συμπεριλαμβανομένου του Oral Roberts, προφήτεψαν τη θεραπεία του. Ο Buckingham είπε ότι ο Θεός του είπε προσωπικά ότι θα ζούσε «τουλάχιστον 100 ετών με καλή υγεία και με καθαρό μυαλό». Το τεύχος Απριλίου 1991 του περιοδικού Charisma παρουσίασε αυτή τη μαρτυρία στο “My Summer of Miracles.”

Σημειώστε το ακόλουθο απόσπασμα που δείχνει πόσο εντελώς είχε εξαπατηθεί από την αίρεση του Λόγου-Πίστης:

«Μια μέρα η σύζυγός μου… ξαφνικά μίλησε δυνατά (και) είπε, «Η θεραπεία σου αγοράστηκε στον σταυρό.»… Εδώ είναι αυτό που ανακάλυψα. ΕΧΕΙΣ ΑΥΤΟ ΠΟΥ ΛΕΣ. Αν θέλεις να αλλάξεις κάτι, πρέπει να το πιστέψεις αρκετά για να το πεις. … Αν μιλάς για φτώχεια, θα την έχεις. Αν λες ότι είσαι άρρωστος, θα είσαι (και θα παραμείνεις) άρρωστος. … παρά το τι έλεγαν οι γιατροί, αρνήθηκα να πω «Ο καρκίνος μου.» Δεν ήταν δικός μου. Ήταν του διαβόλου. Δεν είχα καρκίνο. Είχα τον Ιησού. Ο καρκίνος προσπαθούσε να με έχει, αλλά Ο ΛΟΓΟΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΕΛΕΓΕ ΟΤΙ ΕΙΧΑ ΘΕΡΑΠΕΥΤΕΙ ΜΕΣΩ ΤΟΥ ΤΙ ΕΚΑΝΕ Ο ΙΗΣΟΥΣ ΣΤΟΝ ΓΟΛΓΟΘΑ. … Έβαλα μια βιντεοκασέτα στο βίντεό μου και ξάπλωσα στον καναπέ. … Η κασέτα ήταν ένα κήρυγμα του Oral Roberts … σηκώθηκα από τον καναπέ, φωνάζοντας, «ΕΙΜΑΙ ΘΕΡΑΠΕΥΜΕΝΟΣ!» Η σύζυγός μου πήδηξε από την καρέκλα της και φώναξε, «Αλληλούια!» Για τα επόμενα 30 λεπτά το μόνο που κάναμε ήταν να περπατάμε μέσα στο σπίτι φωνάζοντας ευχαριστίες στον Θεό και διακηρύσσοντας τη θεραπεία μου» (Jamie Buckingham, “My Summer of Miracles,” Charisma, Απρίλιος 1991).

Δέκα μήνες μετά τη δημοσίευση αυτού του άρθρου, στις 17 Φεβρουαρίου 1992, ο Jamie Buckingham πέθανε από καρκίνο περίπου 40 χρόνια πριν από τα 100ά του γενέθλια. Όχι μόνο ο Jamie Buckingham παρέσυρε άλλους με την ψευδή του διδασκαλία, αλλά εξαπάτησε και τον εαυτό του.

V CHECKLarry Lea

Ο Larry Lea είναι ένας Southern Baptist που έγινε Πεντηκοστιανός. Παρακολούθησε το Southwestern Baptist Theological Seminary και ήταν πάστορας νέων της Beverly Hills Baptist Church στο Ντάλας, την οποία άφησε για να ενταχθεί στο προσωπικό του Πανεπιστημίου Oral Roberts. Το 1980 έγινε πάστορας της Pentecostal Church on the Rock κοντά στο Ντάλας, η οποία αυξήθηκε σε πάνω από 5.000 μέσα σε πέντε χρόνια. Η διακονία του εκτινάχθηκε στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1980 μέσω των κλινικών «Prayer Breakthrough» και των βιβλίων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις. Ονομάστηκε «ο απόστολος της προσευχής». Το 1990, ήταν ένας από τους ομιλητές στο North American Congress on the Holy Spirit and World Evangelization στην Ινδιανάπολη, όπου δίδαξε για το “Red-Letter Christianity,” που σημαίνει ότι οι Χριστιανοί θα πρέπει να εκτελούν τα θαύματα που έκανε ο Ιησούς. Το 1991, αποκαλύφθηκε από το PrimeTime Live του ABC ότι εξαπατούσε τους οπαδούς του. Ισχυρίστηκε ότι χρειαζόταν χρήματα επειδή το σπίτι του είχε καεί, υπονοώντας ότι είχε μείνει άστεγος και σχεδόν άπορος, ενώ στην πραγματικότητα το ακίνητο που κάηκε ήταν ένα επενδυτικό ακίνητο που προσπαθούσε να πουλήσει. Το PrimeTime Live έδειξε βίντεο από την πολυεκατομμυριούχο έπαυλη του Lea που ήταν άθικτη. Το 1999, χώρισε τη σύζυγό του, με την οποία ήταν παντρεμένος για 27 χρόνια, και στη συνέχεια ξαναπαντρεύτηκε.

V CHECKKevin Prosch

Τα τραγούδια λατρείας του Kevin Prosch περιλαμβάνουν τα “Highest Praise,” “So Come,” “Harp in My Heart,” “Show Your Power,” και “Love Is All You Need.” Μερική από τη μουσική του Prosch δημοσιεύεται από την Integrity Worship. Επίσης παράγει μουσική με τη δική του δισκογραφική, Third Ear Music. Λέγεται ότι ο Prosch έχει «επηρεάσει περισσότερους καλλιτέχνες λατρείας από οποιονδήποτε άλλο ηγέτη σε αυτή τη δεκαετία», συμπεριλαμβανομένων των Martin Smith από τους Delirious, Matt Redman, και Darrell Evans. Ο Prosch είπε ότι ασχολείται με χόμπι που περιλαμβάνουν «ψάρεμα, πολύ κάμπινγκ, και ένα καλό ποτήρι Lagavulin» (Σκωτσέζικο ουίσκι). Οι πνευματικές ρίζες του Prosch πηγαίνουν πίσω στο κίνημα της Vineyard, όπου ανατράφηκε για την καριέρα του ως σύγχρονος μουσικός υπό την ηγεσία του John Wimber.

Το χαρισματικό λάθος του Prosch υπερβαίνει τις ανοησίες, την πνευματική κατάρρευση, το «άγιο γέλιο» και την «πνευματική μέθη». Ήταν ο ηγέτης λατρείας για τον Rick Joyner των Morningstar ministries, ο οποίος ισχυρίζεται ότι είναι ένας προφήτης των έσχατων καιρών. Ο Joyner προωθεί την αίρεση Latter Rain Manifest Sons of God, η οποία αναμένει μια αναβίωση θαυμάτων με την οποία οι «χρισμένοι» πιστοί θα εισαγάγουν την επιστροφή του Χριστού. Ονομάζεται επίσης Joel’s Army, Dominionism, the New Breed, και Kingdom Now. Στα βιβλία του The Harvest και Mobilizing the Army of God, ο Joyner ισχυρίζεται ότι μια μεγάλη ομάδα προφητών και αποστόλων θα ανατραφεί με το πνεύμα του Phineas για να αναλάβει την εξουσία· οι εμφανίσεις των αγγέλων θα είναι συχνές και ο ίδιος ο Κύριος θα εμφανιστεί σε συμβούλια αποστόλων· τα θαύματα θα ξεπεράσουν τα πιο θεαματικά που καταγράφονται στις Γραφές, με τους «χρισμένους» να περπατούν όχι μόνο στο νερό αλλά και «στον αέρα». Όλα αυτά υποτίθεται ότι θα συμβούν πριν από την επιστροφή του Χριστού και τη Χιλιετία. (Δείτε την αναφορά «Rick Joyner» στον ιστότοπο Way of Life). Ο Joyner πιστεύει ότι η σύγχρονη χαρισματική μουσική δοξολογίας βρίσκεται στην καρδιά και την ψυχή της αναβίωσης των θαυμάτων των έσχατων καιρών. Λέει, «… ένας πανίσχυρος στρατός Χριστιανών μουσικών θα αιχμαλωτίσει την προσοχή μιας γενιάς» για να εισαγάγει την αναβίωση των έσχατων καιρών» (“The Prophetic Power of Music,” Charisma, Αύγουστος 1992).

Ο Prosch βρίσκεται ακριβώς στη μέση αυτής της επικίνδυνης αίρεσης με την αισθησιακή σύγχρονη μουσική λατρείας του. Το τραγούδι του “Signs and Wonders” λέει: «Σημάδια και θαύματα, θεραπείες, απελευθέρωση έρχεται. … Η βασιλεία του Θεού είναι εδώ.» Δεδομένου ότι η μουσική είναι το προϊόν ενός τόσο αιρετικού περιβάλλοντος, ένας πιστός της Βίβλου θα διακρίνει αμέσως ότι το πνεύμα που δίνει δύναμη σε αυτή την «δοξολογία» είναι «ένα άλλο πνεύμα» (2 Κορ. 11:3-4) και δεν είναι το Πνεύμα του Κυρίου, ο οποίος είναι πάντα το Πνεύμα της Αλήθειας (Ιωάννης 14:17· 15:26· 16:13· 1 Ιωάννης 4:6).

Ο Prosch γκρεμίζει τα τείχη μεταξύ του αγίου και του ανίερου με σοκαριστικούς τρόπους. Η πρώην μπάντα του, οι Black Peppercorns, περιγράφεται ως «μια ομάδα που έπαιζε σε παμπ και μπαρ και τραγουδούσε τραγούδια που θόλωναν τα όρια μεταξύ του ιερού και του κοσμικού και έβλεπε ανθρώπους σε αυτά τα μπαρ να έχουν γνήσιες συναντήσεις με το Πνεύμα» (“Kevin Prosch, the Black Peppercorns, and Emergent Charismatics,” jonathanstegall.com).

Στον Prosch και τον συνάδελφο «ηγέτη λατρείας» Leonard Jones αρέσει να παίρνουν ανήθικα και New Age ροκ τραγούδια και να τα εκτελούν στο πλαίσιο μιας «λατρευτικής» λειτουργίας. Ο Prosch τραγουδάει το πολύ αισθησιακό “Stir It Up” των Wailers σαν να το τραγουδάει ο Κύριος στους ανθρώπους Του. Τραγουδούν τα τραγούδια των Beatles “I want to Hold Your Hand” και “Come Together” με τον ίδιο ανόητο τρόπο. Η μπάντα του Prosch παίζει το “Brown Eyed Girl” του Van Morrison στο πλαίσιο της «λατρείας». Οι στίχοι είναι για έναν άνδρα και μια «καστανομάτα κοπέλα» που ψάχνουν μέρη για να μείνουν μόνοι για να παίξουν «ένα νέο παιχνίδι» με τις καρδιές τους «να χτυπάνε». Δεν χρειάζεται να είσαι ειδικός για να το καταλάβεις αυτό. Είναι αλήθεια ότι είναι αρκετά «αθώο» για ροκ εν ρολ, αλλά είναι βλασφημία να αναμειγνύεις αισθησιακά τραγούδια σαν αυτό με τη λατρεία ενός αγίου Θεού.

Το να θολώνει κανείς τη γραμμή μεταξύ του ιερού και του κοσμικού σημαίνει ότι ακολουθεί «άλλο πνεύμα» (2 Κορ. 11:4). Οι ιερείς του Ισραήλ επικρίθηκαν όταν «δεν έκαναν καμία διάκριση ανάμεσα στο άγιο και το βέβηλο» και δεν έδειξαν καμία «διάκριση ανάμεσα στο ακάθαρτο και το καθαρό» (Ιεζ. 22:26). Υπάρχουν πολλές σαφείς γραμμές που πρέπει να χαραχτούν στη χριστιανική ζωή, αλλά το πλήθος της σύγχρονης χριστιανικής μουσικής θέλει να σβήσει τις γραμμές. Πρέπει να επιλέξουμε το πνεύμα έναντι της σάρκας (Γαλ. 5:16-17). Πρέπει να «αποστρεφόμαστε το κακό· να προσκολλόμαστε στο καλό» (Ρωμ. 12:9). Πρέπει να αγαπάμε τον Θεό και να μην αγαπάμε τον κόσμο (1 Ιωάννη 2:15-17).

V CHECKKevin Prosch

Το 2002, ο Prosch «αποκαταστάθηκε στη δημόσια διακονία τρία χρόνια μετά την παραδοχή μιας σειράς εξωσυζυγικών σχέσεων» (Charisma News Service, 18 Απριλίου 2002). Ο Prosch έζησε μια μοιχική ψευτιά για χρόνια. Αμάρτησε σοβαρά εναντίον της συζύγου του και κατέστρεψε τον γάμο του και έχει πολλαπλασιάσει τη μοιχεία του ακόμη περισσότερο με τον νέο του γάμο (Ματθαίος 19:9). Προφανώς, τα τραγούδια “Stir It Up” και “Brown Eyed Girl” είναι η προσωπική βιογραφία του άνδρα.

Αγνοώντας τα πρότυπα της Βίβλου για τη διακονία, η εκκλησία που επέβλεψε τη διαδικασία αποκατάστασης του Prosch τον απελευθέρωσε «στη δημόσια διακονία χωρίς επιφυλάξεις». Ο Kit Buschman, πρόεδρος της Trinity Fellowship Association of Churches με έδρα το Amarillo του Τέξας, είπε ότι ο Prosch είχε υπηρετήσει στο προσωπικό μιας εκκλησίας-μέλους για περισσότερο από ένα χρόνο, κατά τη διάρκεια του οποίου οι ηγέτες είχαν δει το «πάθος του για δικαιοσύνη και ευσεβή χαρακτήρα». … Ο Buschman είπε σε μια δήλωση ότι αυτός και άλλοι είχαν δει στον Prosch, ο οποίος τώρα έχει ξαναπαντρευτεί, «τον χαρακτήρα, τα χαρίσματα και τη χρίση ως ανθρώπου του Θεού». Πίστευαν ότι «ο Θεός έχει πλήρως αποκαταστήσει τον Kevin και η Εκκλησία πρέπει επίσης» (“Prosch Returns to Ministry,” Cross Rhythms Magazine, 1 Ιουλίου 2002).

Το 2024, αναφέρθηκε ότι η Misty Edwards, μια εξέχουσα ηγέτης λατρείας του International House of Prayer που έχει κυκλοφορήσει δημοφιλή άλμπουμ, είχε μια πολυετή σεξουαλική σχέση με τον Kevin Prosch.

«Οι ισχυρισμοί εναντίον της Edwards προέρχονται από τον Brent Steeno, ένα πρώην μέλος του προσωπικού στο IHOPKC και στη προσωπική διακονία του Bickle, Friends of the Bridegroom. Ο Steeno είπε ότι η Edwards υπηρετούσε επίσης ως επόπτριά του όταν του είπε τον Δεκέμβριο του 2021 για τη σχέση με τον Prosch, η οποία φέρεται να ξεκίνησε γύρω στο 2014, πριν ο Prosch και η δεύτερη σύζυγός του χωρίσουν το 2016. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Prosch και η Edwards λέγεται ότι έπιναν αλκοόλ και κατανάλωναν ναρκωτικά. Ο Steeno παρείχε στο TRR αποδείξεις, συμπεριλαμβανομένων μηνυμάτων κειμένου που υποστήριζαν τον ισχυρισμό του ότι η Edwards του ομολόγησε ότι είχε μια συνεχιζόμενη σχέση με τον Prosch που ξεκίνησε γύρω στο 2014. Είπε ότι η Edwards του είπε ότι η σχέση της με τον Prosch είχε γίνει καταναγκαστική με την πάροδο του χρόνου, αφού ο Prosch την κατέγραψε να αποκαλύπτει μια μυστική σχέση με έναν άλλο άνδρα που «φοβόταν θανάσιμα» ότι θα γινόταν δημόσια» (“Former IHOPKC worship leader Misty Edwards accused of affair with Kevin Prosch,” The Christian Post, 8 Μαρτίου 2024).

Αυτή η αναφορά του 2024 στο The Christian Post συνοδεύεται από αστυνομικές φωτογραφίες της σύλληψης της Edwards και του Prosch στις 6 Ιουνίου 2018, από το Αστυνομικό Τμήμα Tahlequah. Ο Prosch οδηγούσε και η Edwards ήταν η μοναδική επιβάτης. Και οι δύο ήταν υπό την επήρεια. Η Edwards «ήταν πολύ μεθυσμένη για να συνεχίσει με τα τεστ πεδίου».

V CHECKEarl Paulk

Ο Καθεδρικός Ναός στο Chapel Hill κοντά στην Ατλάντα της Τζόρτζια, που ιδρύθηκε από τον Earl Paulk, έχει μαστιστεί από ηθικά σκάνδαλα και ριζοσπαστική ψευδή διδασκαλία. Στο απόγειο της δύναμής του, ο Paulk ήταν εξαιρετικά επιδραστικός. Έγραψε πολλά βιβλία, είχε μια μεγάλη τηλεοπτική διακονία, ήταν ο ιδρυτής των International Charismatic Bible Ministries, και ήταν «προφήτης» στο Christian International Network of Prophetic Ministries του Bill Hamon.

Ο Paulk συγχώνευσε το δόγμα του Λόγου-Πίστης με την Ανακατασκευαστική ή τη Δογματική θεολογία και το προώθησε ευρέως μεταξύ των Πεντηκοστιανών. Όσον αφορά το δόγμα του Λόγου-Πίστης, ο Paulk απηχούσε τον Kenneth Hagin και τον Kenneth Copeland και άλλους όταν έγραψε: «Όπως τα σκυλιά κάνουν κουτάβια και οι γάτες κάνουν γατάκια, ο Θεός έχει μικρούς θεούς. Μέχρι να κατανοήσουμε ότι είμαστε θεοί, και να αρχίσουμε να συμπεριφερόμαστε σαν μικροί θεοί, δεν μπορούμε να εκδηλώσουμε τη Βασιλεία του Θεού» (Paulk, Satan Unmasked, σ. 96, 97).

Ο Paulk συγχώνευσε αυτή τη θεολογία Kingdom Now, Word-Faith (ότι οι Χριστιανοί είναι μικροί θεοί με την εξουσία του Χριστού στη γη) με το δόγμα της κυριαρχίας ότι οι εκκλησίες πρέπει να ενωθούν και να ανακτήσουν τον κόσμο από τον Σατανά πριν επιστρέψει ο Χριστός. Προώθησε αυτή τη διδασκαλία σε βιβλία όπως τα Satan Unmasked (1984), Held in the Heavens (1985), και Ultimate Kingdom (1986). Ο Paulk έγραψε στο βιβλίο του The Wounded Body of Christ, «Δεν χρειάζεται να αναρωτιόμαστε αν Αυτός (ο Ιησούς) θα επιστρέψει· ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΙ. Ο Χριστός μπορεί να επιστρέψει μόνο όταν ο λαός του Θεού έχει φτάσει σε εκείνο το σημείο ενότητας στο οποίο το Πνεύμα και η Νύφη μπορούν να πουν, ‘Έλα’» (σ. 73).

Μέχρι το 1992, η Chapel Hill Harvester Church είχε 12.000 μέλη και ήταν μία από τις πιο ευημερούσες εκκλησίες στην Αμερική, αλλά εκείνο το έτος ο Don Paulk, ο οποίος είχε αναλάβει ως ανώτερος πάστορας από τον αδελφό του Earl, παραδέχθηκε ότι είχε μια «ακατάλληλη» σχέση με μια γυναίκα υπάλληλο. Παραιτήθηκε αλλά αμέσως αποκαταστάθηκε από το εκκλησιαστικό συμβούλιο.

Ισχυρισμοί έγιναν από μια ομάδα γυναικών σχετικά με σεξουαλικές σχέσεις με τους Paulk, και το 2001, μια άλλη γυναίκα μέλος της εκκλησίας κατέθεσε μήνυση ισχυριζόμενη ότι ο Paulk την κακοποίησε όταν ήταν παιδί και έφηβη, αλλά οι κατηγορίες αρνήθηκαν και παραμερίστηκαν. Τον Αύγουστο του 2005, η επί μακρόν μέλος της εκκλησίας και σολίστ Mona Brewer και ο σύζυγός της Bobby, ο οποίος ήταν ένας σημαντικός οικονομικός υποστηρικτής της εκκλησίας, κατέθεσαν μήνυση εναντίον του Earl Paulk ισχυριζόμενοι ότι είχε χειραγωγηθεί για να γίνει η ερωμένη του για 14 χρόνια. Η Brewer είπε ότι τα μέλη είχαν εκπαιδευτεί να δίνουν άνευ όρων υπακοή στον πάστορα, ο οποίος αποκαλούσε τον εαυτό του «Αρχιεπίσκοπος Paulk», και ότι της είχε διδάξει ότι όσοι είναι πνευματικά εξυψωμένοι μπορούν να έχουν σεξουαλικές σχέσεις και δεν είναι μοιχεία. Το ονόμαζε «σχέσεις βασιλείας». Λέει ότι ο Paulk την μοιραζόταν ακόμη και με μέλη της οικογένειας και επισκέπτες χαρισματικούς ιεροκήρυκες. Αυτή η υπόθεση παρουσιάστηκε στην εκπομπή του CNN, Paula Zahn Now, στις 19 Ιανουαρίου 2006, αλλά από τον Μάρτιο του 2006, το τηλεοπτικό πρόγραμμα του Paulk εξακολουθούσε να μεταδίδεται στο Trinity Broadcasting Network.

V CHECKClarence McClendon

Το 2000, ο Clarence McClendon, πάστορας της Church of the Harvest International στο Λος Άντζελες και εξέχων «επίσκοπος» της International Communion of Charismatic Churches, χώρισε τη σύζυγό του και μόλις μια εβδομάδα αργότερα παντρεύτηκε μια άλλη γυναίκα. Η πρώτη του σύζυγος, η οποία τον κατηγόρησε ότι απέκτησε παιδί εκτός γάμου, πήρε τα τρία τους παιδιά και μετακόμισε στη Χαβάη, αλλά ο Clarence συνέχισε σαν να μην είχε συμβεί τίποτα, και είχε όλη την υποστήριξη που χρειαζόταν. Το περιοδικό Charisma παρατήρησε ότι «μέσα σε λίγους μόνο μήνες, μέλη της νέας του εκκλησίας χόρευαν στους διαδρόμους στη νέα τους εγκατάσταση, και ο ταλαντούχος νεαρός ιεροκήρυκας επέστρεψε στο κύκλωμα των συνεδρίων, χωρίς να του ζητηθούν εξηγήσεις. … Ο McClendon απολαμβάνει τα φώτα της δημοσιότητας στη χριστιανική τηλεόραση, και μοιράζεται τους άμβωνες με κορυφαίους ηγέτες στο κίνημά μας» (Lee Grady, “Sin in the Camp,” Charisma, Φεβ. 2002).

V CHECKRoberts Liardon

Το 2002 ο Roberts Liardon, πάστορας του Embassy Christian Center στο Irvine της Καλιφόρνια, και επιδραστικός Πεντηκοστιανός συγγραφέας, παραδέχθηκε ότι είχε «μια ομοφυλοφιλική σχέση» (Charisma News, 31 Ιανουαρίου 2002). Επέστρεψε στη διακονία μέσα σε εβδομάδες.

V CHECKDouglas Goodman

Το 2004, ο Douglas Goodman, επικεφαλής του Victory Christian Centre κοντά στο Λονδίνο της Αγγλίας, καταδικάστηκε σε τριάμισι χρόνια για άσεμνη επίθεση που αφορούσε τέσσερις γυναίκες μέλη της εκκλησίας. Η εκκλησία στη συνέχεια έκλεισε αφού οι ερευνητές κατηγόρησαν τον Goodman ότι λάμβανε μη εξουσιοδοτημένες πληρωμές μισθού (“Hinn and Her,” TheStar.com, 24 Ιουλίου 2010).

V CHECKPaul Crouch

Στις 12 Σεπτεμβρίου 2004, οι Los Angeles Times ανέφεραν ότι ο Paul Crouch του Trinity Broadcasting Network (TBN) είχε πληρώσει 425.000 δολάρια το 1998 στον Enoch Lonnie Ford, έναν υπάλληλο στο TBN, για να τον αποτρέψει από το να δημοσιοποιήσει τον ισχυρισμό του ότι είχαν μια ομοφυλοφιλική συνάντηση. Ήταν αφού ο Ford απείλησε να μηνύσει, που ο Crouch πλήρωσε σχεδόν μισό εκατομμύριο δολάρια για να κρατήσει το θέμα ήσυχο. Το TBN πλήρωσε επίσης χιλιάδες δολάρια σε χρέη που είχε συσσωρεύσει ο Ford. Ο Crouch αρνήθηκε τους ισχυρισμούς και προσπάθησε να μαυρίσει τον χαρακτήρα του κατήγορού του, κάτι που δεν ήταν δύσκολο να γίνει, καθώς ο Ford είναι καταδικασμένος για σεξουαλικά και ναρκωτικά αδικήματα, αλλά φαίνεται πολύ περίεργο το γεγονός ότι ο Crouch θα πλήρωνε ένα τόσο μεγάλο ποσό σε έναν άνδρα αν δεν υπήρχε αλήθεια στον ισχυρισμό του. Ο Ford έγραψε τη μαρτυρία του για τη σχέση, αλλά σφραγίστηκε από τα δικαστήρια αφού ο Crouch μήνυσε για να καταπνιγεί το θέμα.

V CHECKPaul Cain

Το 2004, ο Πεντηκοστιανός «προφήτης» Paul Cain αποκαλύφθηκε ως ομοφυλόφιλος και αλκοολικός (“Latter Rain Prophet of Renown Is Now Discredited,” The Plumbline, Δεκέμβριος 2004). Μια δήλωση που εκδόθηκε από τους Rick Joyner, Jack Deere, και Mike Bickle ανέφερε: «Ο Paul παραδέχθηκε αυτές τις αμαρτωλές πρακτικές και τέθηκε υπό πειθαρχία, συμφωνώντας σε μια διαδικασία αποκατάστασης, την οποία θα επιβλέπαμε οι τρεις μας. Ωστόσο, ο Paul αντιστάθηκε σε αυτή τη διαδικασία και συνέχισε στην αμαρτία του» (Special Bulletin, MorningStar Ministries, 19 Οκτ. 2004).

Τελικά ο Cain παραδέχθηκε την αμαρτία του, λέγοντας: «Έχω παλέψει σε δύο συγκεκριμένους τομείς, την ομοφυλοφιλία και τον αλκοολισμό, για μια εκτεταμένη χρονική περίοδο. Ζητώ συγγνώμη που αρνήθηκα αυτά τα θέματα της αλήθειας, αντί να τα παραδεχτώ αμέσως» (“A Letter of Confession,” Φεβ. 2005).

Για τέσσερις δεκαετίες ο Cain είχε ισχυριστεί ότι δεν είχε σεξουαλικά συναισθήματα επειδή «ο Κύριος» τον είχε αγγίξει κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης. Είχε πει αυτή την ιστορία σε πολλούς, συμπεριλαμβανομένων των John Wimber, Mike Bickle, και David Pytches, συγγραφέα του Some Said It Thundered, και το είχε χρησιμοποιήσει για να εντυπωσιάσει τους ανθρώπους με τη «προφητική του μυστικότητα».

V CHECKTed Haggard

Τον Νοέμβριο του 2006, ο Ted Haggard παραιτήθηκε ως ανώτερος πάστορας της εκκλησίας των 14.000 μελών New Life Church στο Colorado Springs και ως επικεφαλής της National Association of Evangelicals μετά την αποκάλυψη των κατορθωμάτων του με έναν ομοφυλόφιλο εκδιδόμενο άνδρα που ονομαζόταν Mike Jones. Αν και ο Haggard αρνήθηκε την κατηγορία στην αρχή, τελικά παραδέχθηκε την «σκοτεινή του πλευρά». Μια επιστολή από τον Haggard διαβάστηκε στην New Life Church στις 5 Νοεμβρίου στην οποία ο ιδρυτής πάστορας παραδέχθηκε ότι είναι «ένοχος σεξουαλικής ανηθικότητας» και «απατεώνας και ψεύτης». Είπε, «Υπάρχει ένα μέρος της ζωής μου που είναι τόσο απωθητικό και σκοτεινό που έχω πολεμήσει εναντίον του όλη μου την ενήλικη ζωή».

Ο Haggard είναι χαρισματικός, ένας Νέος Ευαγγελικός, και ένας ριζοσπαστικός οικουμενιστής. Τον Οκτώβριο του 2005 ο Haggard είπε, «Η New Life δεν προσπαθεί να ‘προσηλυτίσει’ τους Καθολικούς» και «η εκκλησία δεν θα αποθάρρυνε ποτέ τα μέλη της να γίνουν Καθολικοί ή να παρακολουθήσουν την Καθολική Λειτουργία» (Berean Call, Ιαν. 2006).

Τον Ιανουάριο του 2009, ο Brady Boyd, ο οποίος διαδέχθηκε τον Haggard ως ανώτερος πάστορας στην New Life Church, αποκάλυψε ότι ο Haggard είχε επίσης μια ομοφυλοφιλική σχέση με ένα μέλος της εκκλησίας που «συνεχίστηκε για μια μεγάλη χρονική περίοδο» (“Disgraced Pastor Faces More Gay Sex Allegations,” Associated Press, 24 Ιανουαρίου 2009).

V CHECKRichard Roberts

Το 2007, κατατέθηκαν αγωγές για άδικη απόλυση εναντίον του Πανεπιστημίου Oral Roberts από πρώην καθηγητές που ισχυρίστηκαν ότι ο γιος του ιδρυτή, ο Richard Roberts, και η σύζυγός του, η Lindsay, ιδιοποιήθηκαν χρήματα του πανεπιστημίου και διέπραξαν άλλες παρατυπίες. Σύμφωνα με την αγωγή, ξόδεψαν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια για να χρηματοδοτήσουν τον πολυτελή τρόπο ζωής τους, συμπεριλαμβανομένου ενός στάβλου αλόγων για τις κόρες τους, ενός ταξιδιού 29.400 δολαρίων στο Ορλάντο και τις Μπαχάμες με ένα ιδιωτικό τζετ του πανεπιστημίου για μια κόρη και τους φίλους της, και μιας αγοραστικής ξέφρενης εξόρμησης 39.000 δολαρίων σε ένα κατάστημα ρούχων για τη Lindsay (“Healing ORU,” Christianity Today, Σεπτέμβριος 2008). Η αγωγή ισχυρίστηκε επίσης ότι το σπίτι των Roberts είχε ανακαινιστεί 11 φορές μέσα σε 14 χρόνια, ότι η Lindsay περνούσε νύχτες στον ξενώνα του ORU με έναν ανήλικο 16χρονο άνδρα, και ότι συχνά είχε λογαριασμούς κινητού τηλεφώνου άνω των 800 δολαρίων τον μήνα, με «εκατοντάδες μηνύματα κειμένου να αποστέλλονται μεταξύ 1 π.μ. και 3 π.μ. σε ανήλικους άνδρες στους οποίους είχαν παρασχεθεί τηλέφωνα με έξοδα του πανεπιστημίου» (“Oral Roberts University Faces the Blue Screen of Death,” shakespearessister.blogspot.com/2007/10/oral-roberts-university-faces-blue.html).

Οι καθηγητές απολύθηκαν επειδή προσπάθησαν να αποκαλύψουν «τις ηθικές αποτυχίες και τις οικονομικές παρατυπίες του ηγέτη». Στις 13 Νοεμβρίου 2007, η μόνιμη σχολή του ORU ενέκρινε μια μη δεσμευτική ψήφο δυσπιστίας στον Richard, και αυτός παραιτήθηκε από τη θέση του προέδρου στις 23 Νοεμβρίου. Η Lindsay είναι η δεύτερη σύζυγός του. Αυτός και η πρώτη του σύζυγος, η Patti, χώρισαν το 1979.

V CHECKJuanita Bynum και Thomas Weeks III

Τον Αύγουστο του 2007 η τηλε-ευαγγελίστρια Juanita Bynum κατηγόρησε τον σύζυγό της, τον Thomas Weeks III, επίσκοπο της Global Destiny Church στην Ατλάντα, ότι την έσπρωξε, την χτύπησε, την έπνιξε και την ποδοπάτησε στο έδαφος σε ένα πάρκινγκ ξενοδοχείου.

Τον Νοέμβριο του 2008, ένας βοηθός σερίφη επέδωσε στον Weeks μια ειδοποίηση έξωσης από την εκκλησιαστική περιουσία επειδή το ενοίκιο ήταν σχεδόν μισό εκατομμύριο δολάρια σε καθυστέρηση (“Prosperity Gospel on Skid Row,” Christianity Today, 15 Ιανουαρίου 2009). Ο Weeks αναγκάστηκε επίσης να μετακομίσει από το κτήμα του country club αξίας 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων.

Η Bynum κήρυξε πτώχευση, ισχυριζόμενη ότι είχε χρέη άνω των 5 εκατομμυρίων δολαρίων (“Weeks able to resurrect his ministry,” The Atlanta Journal-Constitution, 11 Απριλίου 2009). Έχασε την κατοχή, μέσω κατάσχεσης, του συγκροτήματος των 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων που παλαιότερα στέγαζε τη διακονία της. Τον Ιούνιο του 2008 η Bynum και ο Weeks χώρισαν, έξι χρόνια μετά τον γάμο τους (ήταν ο δεύτερος γάμος και για τους δύο), και το 2012 η Bynum παραδέχθηκε ότι είχε σχέσεις με γυναίκες (“Televangelist Juanita Bynum Confirms Sexual Affairs with Women,” Examiner.com, 16 Ιουλίου 2012).

Τον Αύγουστο του 2011, η Bynum πληκτρολόγησε μια προσευχή σε «γλώσσες» στη σελίδα της στο Facebook ως εξής: «Σε καλούμε Ιησού. Είσαι η βοήθειά μας και η ελπίδα μας!!!! NDHDIUBGU GTRUCGNRTUG TIGRTIGRGBNR DRGNGGJNRIC. Είσαι η βοήθειά μας και η ελπίδα μας. RFSCNGUGHURGV HKTGHDKUNHS TNSVHGN εσύ Θεέ. Είσαι η βοήθειά μας και η ελπίδα μας!!!» (“Televangelist Juanita Bynum Raises Brows with ‘Tongues’ Prayer,” Christian Post, 31 Αυγούστου 2011).

Αυτός είναι ο τύπος ανοησίας που ήταν μέρος του Πεντηκοστιανού πακέτου από την ίδρυσή του στις αρχές του 20ού αιώνα. Οι «γλώσσες» φέρεται να ξέσπασαν στη Bethel Bible School του Charles Parham στην Topeka του Κάνσας, τον Ιανουάριο του 1901, με επικεφαλής μια γυναίκα φοιτήτρια που ονομαζόταν Agnes Ozman. Ένας δημοσιογράφος για την Topeka State Journal κατέγραψε τις πραγματικές «γλώσσες» μιας άλλης γυναίκας φοιτήτριας, της Lilian Thistlewaite. Έγινε ως εξής: “Euossa, Euossa, use rela sema calah mala kanah leulla ssage nalan. Ligle logle lazie logle. Ene mine mo, sah rah el me sah rah me” (Topeka State Journal, 9 Ιανουαρίου 1901). Αυτός είναι ακριβώς ο τύπος «γλωσσών» που έχω ακούσει δεκάδες φορές σε Πεντηκοστιανές και χαρισματικές συναντήσεις σε διάφορα μέρη του κόσμου, αλλά είναι ανοησία. Οι βιβλικές γλώσσες ήταν πραγματικές γλώσσες που μιλιόνταν θαυματουργικά από εκείνους που δεν είχαν μάθει ποτέ τις γλώσσες. Αυτό είναι που βλέπουμε την ημέρα της Πεντηκοστής, και ήταν ένα πολύ μεγάλο θαύμα.

V CHECKRandy και Paula White

Στις 23 Αυγούστου 2007, ο Randy και η Paula White, συμπάστορες της Without Walls International, μιας χαρισματικής μεγα-εκκλησίας με έδρα την Τάμπα της Φλόριντα, ανακοίνωσαν ότι χωρίζουν μετά από 17 χρόνια γάμου. Το ζευγάρι κατηγόρησε τις δύο διαφορετικές κατευθύνσεις που πήγαιναν οι ζωές τους (“Interruption during Megapastors’ Divorce Announcement,” Tampa Tribune, 23 Αυγούστου 2007). Αυτός δεν είναι ένας βιβλικός λόγος για διαζύγιο. Ο Χριστός έδωσε μόνο μία νόμιμη αιτία, και αυτή είναι η πορνεία, ωστόσο οι δύο είπαν ότι «ο χωρισμός δεν περιλαμβάνει τρίτο πρόσωπο από καμία πλευρά».

Εάν πηγαίνουν σε δύο διαφορετικές κατευθύνσεις, αυτό είναι αμαρτία και από τις δύο πλευρές τους. Ο Θεός λέει ότι η σύζυγος είναι η βοηθός του συζύγου, και πρέπει να είναι η φύλακας του σπιτιού (Τίτος 2:4-5), και ο σύζυγος πρέπει να «συγκατοικεί μαζί τους σύμφωνα με τη γνώση, δίνοντας τιμή στη σύζυγο, ως στο πιο αδύναμο σκεύος, και ως συγκληρονόμοι της χάρης της ζωής» (1 Πέτρου 3:7).

Ο Randy πέρασε μήνες μετακινούμενος στο Malibu της Καλιφόρνια, όπου είχε ένα σπίτι στην παραλία. Η Paula, μια ιεροκήρυκας και ομιλήτρια παρακίνησης, έκανε ταξίδια για ομιλίες στο Σαν Αντόνιο, όπου είχε πρόσφατα αγοράσει ένα σπίτι και ήταν «πάστορας επίβλεψης» στο Family Praise Center. Ταξίδευε επίσης συχνά στη Νέα Υόρκη όπου είχε ένα διαμέρισμα στον Πύργο Τραμπ και διεξήγαγε μηνιαίες λειτουργίες στο New Life by Design Empowerment Center. Αυτή είναι ανυπακοή στον Λόγο του Θεού, ο οποίος της απαγορεύει να είναι ιεροκήρυκας ή πάστορας (1 Τιμόθεο 2:12). Και αυτό δεν είναι το πρώτο διαζύγιο για τους δύο χαρισματικούς κήρυκες. Έχουν τέσσερα παιδιά από προηγούμενους γάμους. Στην πραγματικότητα αμαρτάνουν εναντίον του Λόγου του Θεού ενώ προσποιούνται ότι υφίστανται μια «δοκιμασία» ως θύματα των περιστάσεων, και αυτό, δυστυχώς, είναι τυπικό για τους χαρισματικούς σήμερα.

Όταν η Paula εμφανίστηκε στην εκπομπή του Carman στο Trinity Broadcasting Network στις 12 και 13 Σεπτεμβρίου 2007, έγινε δεκτή με δυνατό χειροκρότημα. Είπε στο ενθουσιώδες πλήθος, «Μερικές από τις μεγαλύτερες εξελίξεις στους άνδρες και τις γυναίκες του Θεού… ήταν εκείνες σε αντίξοες συνθήκες, εκείνες σε αντίθεση. … Μπορείς είτε να έλκεσαι και να βάλεις το χέρι σου στο άροτρο και να πεις, ‘Εντάξει, Θεέ, δεν το καταλαβαίνω αυτό· δεν μου αρέσει καν αυτό. Αλλά ακόμα τι έχεις να μου πεις; Δεν θα μετακινηθώ’».

Ο Joseph και ο Job μπορούσαν να πουν τέτοια πράγματα και να πάρουν θέση απλά εμπιστευόμενοι τον Θεό σε μια μη αξιοκρατούμενη αντιξοότητα, αλλά όταν υποφέρεις για τη δική σου εξέγερση ενάντια στις Γραφές, αυτή είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία!

«Γιατί, τι δόξα είναι, αν, όταν σας χτυπούν για τα σφάλματά σας, το υποφέρετε με υπομονή;» (1 Πέτρου 2:20).

Ένα άρθρο στην Tampa Tribune τον Μάιο του 2007 περιλάμβανε δηλώσεις από πρώην μέλη του προσωπικού της Without Walls που μαρτύρησαν ότι οι White είχαν μετατοπίσει την εστίασή τους στα χρήματα και τη φήμη. Κηρύττουν ένα χαρισματικό μήνυμα ευημερίας και ζουν πολυτελώς. Το σπίτι τους στην Τάμπα είχε αξία 2,22 εκατομμύρια δολάρια και το διαμέρισμα στη Νέα Υόρκη, 3,5 εκατομμύρια δολάρια. Μέχρι το 2011, η Without Walls International ήταν πραγματικά «χωρίς τοίχους» καθώς η τεράστια ιδιοκτησία στο Lakeland ήταν υπό κατάσχεση για μη πληρωμή. Το 2012, η Paula White διορίστηκε ανώτερος πάστορας του New Destiny Christian Center στην Apopka της Φλόριντα, μετά τον θάνατο του πάστορα Zachery Tims, ο οποίος βρέθηκε νεκρός σε δωμάτιο ξενοδοχείου στη Νέα Υόρκη υπό ύποπτες συνθήκες. Τον Ιούλιο του 2012, ο Randy White επέστρεψε ως «επίσκοπος» της Without Walls στην Τάμπα αφού «ξεπέρασε την εθιστική ουσία και μια απόπειρα αυτοκτονίας» (Charisma, 9 Ιουλίου 2012).

V CHECKTodd Bentley

Τον Αύγουστο του 2008, η τετράμηνη «Lakeland Outpouring» με επικεφαλής τον Todd Bentley τελείωσε με σκάνδαλο. Κάποιοι είχαν προφητεύσει ότι η σταυροφορία θεραπείας στο Lakeland της Φλόριντα, ήταν η αρχή μιας εθνικής αναβίωσης και ότι ολόκληρες πόλεις θα «έκλειναν». Στην πραγματικότητα, ήταν η Lakeland Outpouring που έκλεισε αφού ο Bentley ανακοίνωσε ότι χωρίζει από τη σύζυγό του (“Todd Bentley, Wife Separating,” Charisma, 12 Αυγούστου 2008). Μια εβδομάδα αργότερα ανακοινώθηκε περαιτέρω ότι ο Bentley παραιτείται ως επικεφαλής των Fresh Fire Ministries, αφού η διακονία αποκάλυψε ότι είχε μια «ανθυγιεινή σχέση» με μια γυναίκα υπάλληλο (“Bentley Stepping Down,” OneNewsNow, 19 Αυγούστου 2008).

Τον Νοέμβριο του 2008, το διοικητικό συμβούλιο της Fresh Fire είπε ότι ο Bentley ήταν ένοχος μοιχείας, και στις 9 Μαρτίου 2009, ο Rick Joyner ανακοίνωσε ότι ο Bentley είχε παντρευτεί την ίδια «πρώην υπάλληλο» με την οποία είχε την ακατάλληλη σχέση.» Επίσης, μια έρευνα από το περιοδικό World διαπίστωσε ότι δύο από τους ανθρώπους που η διακονία του Bentley είχε αναφέρει ως παραδείγματα των καλύτερων θεραπειών του είχαν πεθάνει από τις ασθένειές τους (“Heal or Heel,” World, 23 Μαΐου 2009).

Οι συναντήσεις του Lakeland ξεκίνησαν στις 2 Απριλίου 2008, στην Ignite Church, και συνεχίστηκαν κάθε βράδυ σε διάφορους χώρους για περισσότερο από τρεις μήνες, με τον Bentley να διανέμει το φάρμακό του χτυπώντας ανθρώπους στο μέτωπο, σπρώχνοντάς τους, πετώντας το Άγιο Πνεύμα, φωνάζοντας “Blah, blah, blah, blah,”, φωνάζοντας, “Come and get some,” και ταλαντεύονταν σαν μεθυσμένος. Κλώτσησε μια ηλικιωμένη γυναίκα στο πρόσωπο, χτύπησε τα πόδια μιας ανάπηρης γυναίκας στην πλατφόρμα, γονάτισε έναν άνδρα στο στομάχι, και χτύπησε έναν άλλο άνδρα τόσο δυνατά που ένα δόντι πετάχτηκε.

Φίλοι μου, ο Θεός μας έχει δώσει σαφείς οδηγίες στις Γραφές για τη θεραπεία, και ο Ιάκωβος 5 δεν περιγράφει μια θορυβώδη «σταυροφορία θεραπείας». Πιστεύουμε στη θεία θεραπεία για σήμερα, αλλά δεν πιστεύουμε σε Πεντηκοστιανούς showmen που προσποιούνται ότι έχουν αποστολικά χαρίσματα θεραπείας που σαφώς δεν κατέχουν.

V CHECKMichael Guglielmucci

Επίσης τον Αύγουστο του 2008 ο Michael Guglielmucci των Assemblies of God στην Αυστραλία παραδέχθηκε ότι έλεγε ψέματα για το ότι είχε προχωρημένο στάδιο καρκίνου. Για δύο χρόνια, ο Guglielmucci, ένας δημοφιλής σύγχρονος ηγέτης λατρείας και πρώην πάστορας, είχε ισχυριστεί ότι είχε τελικό στάδιο καρκίνου. Ακόμη και ηχογράφησε ένα τραγούδι που ονομάζεται “The Healer” που έγινε επιτυχία και παρουσιάστηκε στο τελευταίο άλμπουμ του Hillsong. Για δύο χρόνια ξεγέλασε ακόμη και τη σύζυγό του και τους γονείς του και τους πιο στενούς του φίλους να πιστεύουν ότι είχε καρκίνο. Έστελνε e-mail στη σύζυγό του από ψεύτικους γιατρούς, ξύριζε το κεφάλι του, περπατούσε με ένα μπαστούνι, και κουβαλούσε ένα μπουκάλι οξυγόνου. Σε μια εκκλησιαστική παράσταση που προσέλκυσε ένα τρίτο του εκατομμυρίου προβολές στο YouTube, τραγούδησε με έναν σωλήνα οξυγόνου στη μύτη του! Ισχυρίστηκε ότι ο Θεός του έδωσε το τραγούδι αφού έμαθε ότι είχε «μια επιθετική μορφή καρκίνου».

Ο Guglielmucci τελικά παραδέχθηκε ότι προσποιήθηκε ότι είχε καρκίνο για να κρύψει έναν μακροχρόνιο εθισμό στην πορνογραφία. Είναι ο πρώην πάστορας μιας από τις μεγαλύτερες εκκλησίες νεολαίας της Αυστραλίας που ονομάζεται Planetshakers. Πιο πρόσφατα ήταν ο ηγέτης λατρείας στην Edge Church International, μια εκκλησία των Assemblies of God που ποιμαίνεται από τον πατέρα του, τον Danny.

Η Hillsong είναι η διακονία της Hillsong Church στο Σίδνεϊ, της μεγαλύτερης εκκλησίας στην Αυστραλία και εξέχουσα στον τομέα της σύγχρονης λατρείας. Ο Brian Houston, ο οποίος είναι συμπάστορας της εκκλησίας με τη σύζυγό του, ήταν ο επικεφαλής των AOG στην Αυστραλία από το 1997 έως το 2009.

Ο πατέρας του Brian, ο Frank Houston (d. 2004), ήταν στην καρδιά ενός άλλου Πεντηκοστιανού σκανδάλου όταν αποκαλύφθηκε το 1999 ως παιδόφιλος από ένα από τα θύματά του. Αφού προσπάθησε ανεπιτυχώς να πληρώσει το θύμα με 10.000 δολάρια, ο Frank Houston ομολόγησε εκείνο το ένα περιστατικό, αλλά ήταν μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Μια έρευνα της Royal Commission τον Οκτώβριο του 2014 διαπίστωσε ότι ο Frank είχε κακοποιήσει τουλάχιστον επτά αγόρια, και ο Brian Houston κατέθεσε ενώπιον της επιτροπής ότι δεν είχε καμία αμφιβολία ότι υπήρχαν και άλλα («Hillsong leader Brian Houston breaks silence on paedophile father,» The Daily Telegraph, Σίδνεϊ, 13 Οκτ. 2014).

Η παιδοφιλία ξεκίνησε όταν ο Frank ήταν ένας Πεντηκοστιανός ηγέτης στη Νέα Ζηλανδία.

V CHECKRiva και Zachary Tims

Τον Ιούλιο του 2009, η Riva και ο Zachary Tims, ιδρυτές της χαρισματικής μεγα-εκκλησίας New Destiny Christian Center στο Ορλάντο της Φλόριντα, χώρισαν. Αυτό συνέβη δύο χρόνια αφότου ο Zachary παραδέχθηκε μια σχέση ενός έτους με την στρίπερ Judy Nguyen. Τον Αύγουστο του 2011, ο 42χρονος πάστορας βρέθηκε νεκρός σε δωμάτιο ξενοδοχείου στη Νέα Υόρκη υπό ύποπτες συνθήκες. Η The Wall Street Journal ανέφερε ότι η αστυνομία υποπτευόταν υπερβολική δόση ναρκωτικών και ότι ένας φάκελος με λευκή σκόνη που πιστεύεται ότι ήταν ναρκωτικά βρέθηκε πάνω στον Tims, αλλά η μητέρα του μάχεται στο δικαστήριο για να σφραγιστεί η καταγραφή, ισχυριζόμενη ότι η «αιτία θανάτου του θα ήταν μια ντροπή για αυτήν, τα παιδιά του, τα εγγόνια της και την εκκλησία του». Τον Δεκέμβριο του 2011, η δύο φορές διαζευγμένη Paula White ονομάστηκε πάστορας του New Destiny Christian Center.

V CHECKBenny Hinn

Τον Φεβρουάριο του 2010, η σύζυγος του «ευαγγελιστή θεραπείας» Benny Hinn κατέθεσε για διαζύγιο. Στις 2 Αυγούστου, ο National Inquirer δημοσίευσε μια φωτογραφία του Hinn και της Πεντηκοστιανής ιεροκήρυκα Paula White (η οποία είχε χωρίσει το προηγούμενο έτος) να περπατούν χέρι-χέρι φεύγοντας από ένα ξενοδοχείο στη Ρώμη. Η συνοδευτική ιστορία έλεγε ότι οι δύο πέρασαν τρεις νύχτες σε ένα πεντάστερο ξενοδοχείο που ο Hinn έκλεισε με ψεύτικο όνομα. Ο Hinn παραδέχθηκε ότι ήταν με την White στη Ρώμη και ότι είχαν μια «φιλία» και μια «ακατάλληλη σχέση» μαζί της, αλλά και οι δύο πλευρές ισχυρίστηκαν ότι δεν υπήρχε σχέση.

Είπε σε ένα πλήθος στο Όουκλαντ της Καλιφόρνια, ότι αυτός και η σύζυγός του είχαν προβλήματα στον γάμο τους για χρόνια και «δεν μπορούσαν πλέον να υπάρχουν στο ίδιο σπίτι» (“Benny Hinn Admits ‘Friendship’ with Paul White,” The Zimdiaspora, 11 Αυγούστου 2010). Ο Hinn παραδέχθηκε επίσης ότι αυτός και η σύζυγός του είχαν χωρίσει για χρόνια. Το διαζύγιο του Hinn οριστικοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 2010, αλλά τον Ιούνιο του 2012 ο Jack Hayford ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να τελέσει τον εκ νέου γάμο των Hinn. Τον Ιούλιο του 2024, η σύζυγος του Hinn κατέθεσε ξανά για διαζύγιο.

V CHECKEddie Long

Τον Σεπτέμβριο του 2010 ο «επίσκοπος» μεγα-εκκλησίας Eddie Long της New Birth Missionary Baptist Church στην Ατλάντα κατηγορήθηκε ότι αποπλάνησε τέσσερις νεαρούς άνδρες σε σεξουαλικές σχέσεις με αντάλλαγμα αυτοκίνητα, ρούχα και ταξίδια. Ο Long συμβιβάστηκε εξωδικαστικά πληρώνοντας τους άνδρες. Τον Δεκέμβριο του 2011, η δεύτερη σύζυγος του Long κατέθεσε για διαζύγιο. Ο Kenneth Samuel, ο οποίος ήταν ο πάστορας στη New Birth Missionary Baptist πριν ο Long έρθει εκεί το 1987, είπε ότι ο Long πρέπει να παραιτηθεί. «Γιατί να συνεχίσεις να οδηγείς ανθρώπους όταν είσαι ανέντιμος; Ντροπιάζει την εκκλησία, ντροπιάζει τους οπαδούς, και τον ντροπιάζει» (“Church’s Future Uncertain,” Associated Press, 6 Δεκ. 2011). Ο Long κηρύττει και ζει ένα ευαγγέλιο ευημερίας, οδηγώντας μια Bentley αξίας 350.000 δολαρίων, πετώντας με ιδιωτικό τζετ, και ζώντας σε μια έπαυλη 1,4 εκατομμυρίων δολαρίων.

V CHECKKong Hee

Τον Νοέμβριο του 2015, ο Kong Hee, ιδρυτής και ανώτερος πάστορας μιας Πεντηκοστιανής μεγα-εκκλησίας στη Σιγκαπούρη, καταδικάστηκε σε οκτώ χρόνια φυλάκισης για υπεξαίρεση εκκλησιαστικών κεφαλαίων για να υποστηρίξει την ποπ καριέρα τραγουδιού της συζύγου του. Πέντε άλλοι ηγέτες της εκκλησίας έλαβαν ποινές που κυμαίνονταν από 21 μήνες έως έξι χρόνια. Το ποσό που υπεξαιρέθηκε από τους ηγέτες της City Harvest Church (CHC) ήταν ένα τεράστιο ποσό 35 εκατομμυρίων δολαρίων. Η διαφθορά αυτού του μεγέθους είναι σπάνια σε αυτή την πόλη-κράτος που έχει μια δικαιωματική φήμη για νόμο και τάξη και υγιή δικαιοσύνη. Αφήστε σε έναν χαρισματικό πάστορα να θέσει ψηλά τον πήχη της διαφθοράς και να κάνει τον Χριστιανισμό αντικείμενο χλευασμού ενώπιον ολόκληρου του έθνους!

Η τραγουδίστρια ποπ, Ho Yeow Sun, χειροτονήθηκε πρόσφατα ως πάστορας της εκκλησίας. Θα είναι σε θέση να συνεχίσει την οικογενειακή επιχείρηση ενώ ο σύζυγός της είναι στη φυλακή. Ο Michael Scales από το Christian College της Νέας Υόρκης τέλεσε τη χειροτονία, λέγοντας τα παράλογα λόγια, «Προσεύχομαι όταν μιλάει, φωτιά να βγαίνει από την κοιλιά της». Η Ho Sun είναι μια δημοφιλής Κινέζα τραγουδίστρια ποπ που ζει τον τρόπο ζωής ενός ποπ σταρ, με άσεμνο ντύσιμο, πάρτι με σαμπάνια, και πολύ αισθησιακά ροκ βίντεο. Ένας φίλος που παρέχει πληροφορίες που βοηθούν στην έρευνά μου είπε, «Κοίταξα μερικά από τα βίντεό της, αλλά δεν μπορούσα να τα παρουσιάσω λόγω του χυδαίου περιεχομένου τους». Ένας φίλος Βαπτιστής πάστορας στη Σιγκαπούρη γράφει, «Μόλις το περασμένο Σαββατοκύριακο έμαθα ότι το φρικτό και χυδαίο μουσικό βίντεο (‘China Wine’) είχε προβληθεί στην πραγματικότητα ζωντανά στην εκκλησία στο CHC όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν σύζυγο να επιδεικνύει πρόθυμα τη σύζυγό του στην εκκλησία ντυμένη σαν πόρνη, να χορεύει σαν μία, και το χειρότερο, τη σύζυγο ενός πάστορα».

Ο Kong Hee και άλλοι ηγέτες της City Harvest που έχουν καταδικαστεί στα αυστηρά δικαστήρια της Σιγκαπούρης εξακολουθούν να διακηρύσσουν την αθωότητά τους, αν και αποδείχθηκε ότι έβαλαν εκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις ομολόγων-βιτρίνας και προσπάθησαν να κρύψουν τις πράξεις τους από τον νόμο. Σύμφωνα με την Gospel Herald της 29ης Οκτωβρίου 2015, η εκκλησία στέκεται με τους διεφθαρμένους ηγέτες της («City Harvest Founder Kong Hee Thanks Congregation for ‘Grace and Love’ as Wife Sun Ho Is Ordained as Pastor,» 29 Οκτ. 2015).

Αυτό καταδεικνύει την έλλειψη ακεραιότητας σε ολόκληρη την εκκλησία. Έχουν τυφλωθεί και έχουν μουδιάσει ηθικά από μια μεγάλη δόση άμυαλου δαιμονικού μυστικισμού που σερβίρεται μέσω της ροκ μουσικής, των χαρισματικών εμπειριών και της ψευδούς διδασκαλίας. Και οι δύο κύριοι μέντορες του Kong Hee, ο David Cho και ο Phil Pringle, έχουν κατηγορηθεί για κακή διαχείριση κεφαλαίων διακονίας.

V CHECKDavid Yonggi Cho

Στις 20 Φεβρουαρίου 2014, ο David Yonggi Cho, ιδρυτής της Yoido Full Gospel Church στη Σεούλ της Νότιας Κορέας, που για καιρό χαρακτηριζόταν ως η μεγαλύτερη εκκλησία στον κόσμο, καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκισης για κατάχρηση εμπιστοσύνης και διαφθορά («David Yonggi Cho,» The Gospel Herald, 21 Φεβρουαρίου 2014). Ο Cho κρίθηκε ένοχος για πρόκληση απωλειών 12 εκατομμυρίων δολαρίων στην εκκλησία, επειδή είχε αναγκάσει αξιωματούχους να αγοράσουν μετοχές που ανήκαν στον μεγαλύτερο γιο του, τον Cho Hee-jun, σε σχεδόν τέσσερις φορές την αξία της αγοράς. Η τριετής ποινή του David Cho ανεστάλη, αλλά του διατάχθηκε να πληρώσει ένα πρόστιμο 4,7 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Ο Cho Hee-jun καταδικάστηκε επίσης σε τρία χρόνια για συμπαιγνία με τον πατέρα του, και η ποινή του δεν ανεστάλη. Το 2011, ο Cho κατηγορήθηκε από 29 πρεσβύτερους της εκκλησίας για υπεξαίρεση 20 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Στο βιβλίο του The Fourth Dimension, ο Cho δίδαξε μια αίρεση του Λόγου-Πίστης που ονομάζεται «Ο Νόμος της Επώασης». Ισχυρίστηκε ότι οι πιστοί μπορούν να δημιουργήσουν την πραγματικότητα σχηματίζοντας μια ακριβή νοητική εικόνα ενός στόχου, και στη συνέχεια μιλώντας το ώστε να υλοποιηθεί. Φαίνεται ότι αυτός ο «νόμος» δεν λειτουργεί πολύ καλά για αυτόν αυτές τις μέρες.

V CHECKAlph Lukau

Τον Φεβρουάριο του 2019, ένας Πεντηκοστιανός πάστορας στη Νότια Αφρική πιάστηκε να προσποιείται μια ανάσταση (“South Africa funeral firm to sue pastor, for ‘resurrection stunt’,” BBC News, 26 Φεβρουαρίου 2019). Ένα βίντεο του πάστορα Alph Lukau να ανασταίνει έναν άνδρα από τους νεκρούς «έγινε viral», αλλά αποδείχθηκε, χωρίς έκπληξη, ότι ήταν μια απάτη. Στο βίντεο, ο πάστορας, του οποίου η εκκλησία είναι κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ, στέκεται δίπλα σε έναν άνδρα που βρίσκεται σε ένα φέρετρο, προσποιούμενος ότι είναι νεκρός. Για να προσθέσει αυθεντικότητα, ο Lukau παρουσιάζει την οικογένεια και τους φίλους του «νεκρού». Στη συνέχεια περνά τα χέρια του πάνω από το σώμα του άνδρα, σταματά δραματικά, και φωνάζει, «Σήκω!» Ο άνδρας αμέσως κάθεται όρθιος αλλά έχει ένα βλέμμα με γουρλωμένα μάτια σαν να είναι σε έκσταση και μόνο εν μέρει «αναστημένος». Μια ομάδα διευθυντών γραφείων κηδειών που χειραγωγήθηκαν από το σχέδιο μηνύουν τον πάστορα.

V CHECKHillsong

Η Hillsong είναι μια ένωση εκκλησιών υπό την καθοδήγηση της μητρικής εκκλησίας, της Hillsong Sidney, η οποία ιδρύθηκε από την ομάδα πάστορων-συζύγων, Brian και Bobby Houston. Μεταξύ άλλων, υπάρχει η Hillsong London, η Hillsong Cape Town, η Hillsong Amsterdam, η Hillsong Barcelona, η Hillsong Stockholm, η Hillsong Seoul, η Hillsong Moscow, η Hillsong New York City, η Hillsong Los Angeles, και η Hillsong Phoenix. Δύο από τους γιους του Brian Houston είναι ενεργοί στην ηγεσία στις εκκλησίες Hillsong στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Ben ηγείται της Hillsong Los Angeles, και ο Joel Houston ήταν ένας από τους ιδρυτές στη Hillsong New York πριν μετακομίσει στη Hillsong LA.

Η Hillsong είναι γεμάτη με ηθική διαφθορά.

Τον Φεβρουάριο του 2016, ο πρώην πάστορας της Hillsong Pasquale «Pat» Mesiti δήλωσε ένοχος για επίθεση στη δεύτερη σύζυγό του και ανέμενε την ποινή του (Christian Headlines, 29 Φεβρουαρίου 2016). Αναγκάστηκε να παραιτηθεί το 2002 λόγω μοιχείας και επισκέψεων σε πόρνες. Σε μια συνέντευξη με το Sight Magazine τον Μάιο του 2006, είπε ότι είχε «σεξουαλικό εθισμό». Αυτή ήταν η χρονιά που επέστρεψε στη «διακονία» μετά το διαζύγιο και τον εκ νέου γάμο και μια διαδικασία «αποκατάστασης». Τώρα είναι γνωστός ως «Ο κ. Κίνητρο» και προωθεί μια «νοοτροπία εκατομμυριούχου» που προέρχεται από το χαρισματικό δόγμα της ευημερίας.

Τον Μάιο του 2016, η Hillsong New York City φιλοξένησε ένα Hillsong Women’s Conference που περιελάμβανε, μεταξύ άλλων, λιγοστά ντυμένες «μαζορέτες», έναν μιμητή του Έλβις, και έναν γυμνό καουμπόι που φορούσε μόνο ένα καπέλο καουμπόι, μπότες, και μια κιθάρα. Ο καουμπόι ήταν ο δικός της πάστορας νεολαίας της Hillsong New York City, ο Diego Simla.

Τον Δεκέμβριο του 2016, ο Simla εμφανίστηκε ως ένας σχεδόν γυμνός Άγιος Βασίλης σε μια φωτογραφία που αναρτήθηκε στο Instagram από την Esther Houston, σύζυγο του ηγέτη λατρείας της Hillsong NYC, Joel Houston («Hillsong’s Naked Cowboy Is Back,» Pulpit & Pen, 21 Δεκ. 2016).

Το 2017, ο πάστορας της Hillsong NYC Carl Lentz και ο ποπ σταρ Justin Bieber φωτογραφήθηκαν στη Νέα Ζηλανδία να πίνουν πολύ και να διασκεδάζουν σε μια ταβέρνα. Ο Lentz βάφτισε τον Bieber το 2014 στην μπανιέρα ενός επαγγελματία παίκτη μπάσκετ.

Τον Νοέμβριο του 2020, ο Lentz απολύθηκε ως πάστορας της Hillsong NYC αφού είχε σχέση με μια Μουσουλμάνα σχεδιάστρια μόδας. Της είχε πει ότι ήταν ένας άγαμος αθλητικός δημοσιογράφος. Ο πάντα αισιόδοξος Brian Houston έγραψε στο Twitter, «Θα δείτε, υπάρχουν σπουδαίες μέρες μπροστά, έρχονται καλά πράγματα» για αυτήν την «υπέροχη εκκλησία».

Τον Απρίλιο του 2020, ανακοινώθηκε ότι η Hillsong Dallas έκλεινε λόγω της κοσμικότητας των ηγετών της, της «ομάδας πάστορων»-συζύγων Reed και Jess Bogard. Αναφέρθηκε ότι η ηγεσία «χρησιμοποιούσε εκκλησιαστικά κεφάλαια για να χρηματοδοτήσει τον πολυτελή τρόπο ζωής τους, συμπεριλαμβανομένων εξαιρετικά ακριβών ρούχων σχεδιαστών, συχνών διαμονών σε ακριβές ενοικιάσεις Airbnb, και χιλιάδων δολαρίων σε μεμονωμένα γεύματα» (“Hillsong Caving in on Itself,” Reformation Charlotte, 12 Απρ. 2001). Ο Reed Bogard ήταν ο επικεφαλής των οικονομικών της εκκλησίας. Αποδεικνύεται ότι το πρόβλημα του Bogard δεν ήταν μόνο η κακή χρήση των χρημάτων. Στις 25 Μαρτίου 2022, η The Christian Post ανέφερε ότι «μια εσωτερική έρευνα που ανατέθηκε από την Hillsong Global έδειξε ότι ο παντρεμένος πατέρας τριών παιδιών κατηγορήθηκε για βιασμό από μια νεότερη γυναίκα υπάλληλο με την οποία είχε σχέση μηνών ενώ υπηρετούσε στη Hillsong NYC χρόνια νωρίτερα». Οι Bogard εργάστηκαν με τον Carl Lentz στη Νέα Υόρκη πριν πάνε στο Ντάλας.

Στις 26 Φεβρουαρίου 2022, ο Brian Houston συνελήφθη στην Καλιφόρνια με περιεκτικότητα αλκοόλ στο αίμα 0,20%, που είναι δυόμισι φορές πάνω από το νόμιμο όριο και «το οποίο οι ειδικοί εθισμού ταξινομούν ως το στάδιο του ‘blackout drunk’» (Christian Post, 6 Απρ. 2023). Δήλωσε ένοχος τον Απρίλιο του 2023.

Στις 18 Μαρτίου 2022, η Hillsong Sydney έστειλε μια επιστολή στα μέλη της εκθέτοντας τον Brian Houston για «ακατάλληλη συμπεριφορά» με γυναίκες. Η επιστολή αναγνώρισε ότι δύο γυναίκες είχαν παραπονεθεί για τη συμπεριφορά του Houston το 2013 και το 2019, αλλά μόνο τώρα το θέμα αντιμετωπιζόταν δημόσια (“Hillsong Founder Breached Code of Conduct,” Australian Broadcasting Corporation, 18 Μαρτίου 2022). Στην πρώτη περίπτωση, ο Houston έστειλε σεξουαλικά μηνύματα κειμένου σε μια γυναίκα υπάλληλο. Κατηγόρησε το θέμα στα υπνωτικά χάπια. Στην πιο πρόσφατη περίπτωση, ο Houston πέρασε 40 λεπτά στο δωμάτιο ξενοδοχείου μιας γυναίκας που συνάντησε κατά τη διάρκεια ενός συνεδρίου της εκκλησίας. Είχε πιει. Ο Brian στη συνέχεια παραιτήθηκε από τη θέση του ως ανώτερος παγκόσμιος πάστορας της Hillsong. Η συμπάστορας Bobbie Houston επίσης απολύθηκε.

V CHECKMike Bickle

Ο Mike Bickle ίδρυσε την Kansas City Fellowship το 1982 αφού φέρεται να άκουσε μια ακουστή φωνή του Θεού να τον καλεί να «ανεβάσει ένα έργο που θα αγγίξει τα πέρατα της γης». Το 1999, ίδρυσε το International House of Prayer Kansas City ως ένα παγκόσμιο χαρισματικό κίνημα νεολαίας. Παρουσίασε τον εαυτό του ως την κορυφή ενός κινήματος αναβίωσης θαυμάτων των έσχατων καιρών που τελικά θα είχε ως αποτέλεσμα την επιστροφή του Χριστού. Συμμετείχαν μαζί του άνδρες όπως ο Bob Jones, ο John Paul Jackson, ο Paul Cain, ο David Parker, και ο Francis Frangipane, οι οποίοι προωθήθηκαν ως προφήτες ενός κινήματος αναβίωσης θαυμάτων των εσχάτων ημερών. Αν και ο Bickle δεν ισχυρίζεται ότι είναι προφήτης ο ίδιος, ισχυρίζεται ότι έχει ακούσει την ακουστή φωνή του Θεού και ισχυρίζεται ότι έχει μεταφερθεί στον ουρανό δύο φορές («This IHOP serves generous portions of prayer,» Reading Eagle, Reading, Pennsylvania, 8 Αυγ. 2009). Η έμφαση του Bickle είναι σε μια διακονία σημείων και θαυμάτων του Latter Rain (Ύστερης Βροχής) σε προετοιμασία για την επιστροφή του Χριστού. Η ιστοσελίδα του IHOP διακηρύσσει την αίρεση ότι «πριν από την επιστροφή του Ιησού, η γη θα βιώσει μια άνευ προηγουμένου παγκόσμια αναβίωση».

Το IHOPKS αναπτύχθηκε σε μια μεγάλη διεθνή διακονία. Υπάρχει ένα Βιβλικό Κολλέγιο και σεμινάριο, μουσική ακαδημία, ινστιτούτο μέσων ενημέρωσης, διακονίες πανεπιστημιακής πανεπιστημιούπολης, ένα κέντρο ανάπαυσης 94 στρεμμάτων, διακονίες κοινωνικής εργασίας όπως το Exodus Cry που αντιτίθεται στην εμπορία ανθρώπων, και πολλά άλλα. Η διακονία έχει 2.500 μέλη προσωπικού πλήρους απασχόλησης, φοιτητές, και ασκούμενους («25,000 Young Adults Gather at IHOP Conference,» Charisma, 28 Δεκ. 2010). Ισχυρίζονται ότι έχουν εκπαιδεύσει 7.000 φοιτητές και 5.000 ασκούμενους. Το ετήσιο συνέδριο OneThing το 2014 προσέλκυσε 30.000 άτομα. Μεταδίδουν τις υπηρεσίες προσευχής τους σε εννέα γλώσσες.

Τον Δεκέμβριο του 2023, ο Mike Bickle απολύθηκε από τη θέση του ως επικεφαλής του IHOPKS, όταν προέκυψαν αποδείξεις ότι είχε διαπράξει ανηθικότητα με πολλές γυναίκες στο παρελθόν. Ο εκπρόσωπος του IHOPKC Eric Volz είπε, «Από τότε που ανέλαβε τη διαχείριση της κρίσης, η εκτελεστική επιτροπή έλαβε νέες πληροφορίες για να επιβεβαιώσει τώρα ένα επίπεδο ακατάλληλης συμπεριφοράς εκ μέρους του Mike Bickle που απαιτεί από το IHOPKC να αποχωριστεί άμεσα, επίσημα, μόνιμα από αυτόν» («IHOPKS cuts ties with Mike Bickle,» The Christian Post, 27 Δεκ. 2023). Μια γυναίκα κατέθεσε ότι ο Bickle πλήρωνε για ένα διαμέρισμα για αυτήν, ξεκινώντας όταν ήταν 19 ετών και εκείνος 42, και κατέθεσε για «μια ποικιλία σεξουαλικών πράξεων». Τον Φεβρουάριο του 2024, βγήκαν στο φως μαρτυρίες για περαιτέρω πράξεις ανηθικότητας, με κορίτσια μόλις 14 ετών, ένα από τα οποία ήταν η μπέιμπι σίτερ για την οικογένεια Bickle.

Τον Σεπτέμβριο του 2023, δύο ηγέτες του IHOPKC, ο Dean Briggs και ο John Chisholm, παραιτήθηκαν για να διαμαρτυρηθούν για «την κακή διαχείριση από τη διακονία μιας φερόμενης σχέσης μεταξύ του γιου του Mike Bickle και της συζύγου ενός μέλους του προσωπικού του IHOPKC. Ανέφεραν μια μαρτυρία 50 σελίδων από τον σύζυγο της γυναίκας, την οποία είπαν ότι είχε υποβληθεί σε κορυφαίους ηγέτες» (“Mike Bickle Accused,” Christianity Today, 9 Φεβ. 2024).

V CHECKMisty Edwards

Το 2024, αναφέρθηκε ότι η Misty Edwards, μια εξέχουσα ηγέτης λατρείας του International House of Prayer που έχει κυκλοφορήσει δημοφιλή άλμπουμ, είχε μια πολυετή σεξουαλική σχέση με τον Kevin Prosch. Δεν εκπλαγήκαμε όταν το ακούσαμε αυτό. Ο Prosch είναι ένας μετρ του χειρισμού, και η Misty Edwards είναι τυφλωμένη από τον ρομαντικό «πνευματικό» μυστικισμό. Αυτή είναι μια συνταγή για ηθική καταστροφή.

«Οι ισχυρισμοί εναντίον της Edwards προέρχονται από τον Brent Steeno, ένα πρώην μέλος του προσωπικού στο IHOPKC και στη προσωπική διακονία του Bickle, Friends of the Bridegroom. Ο Steeno είπε ότι η Edwards υπηρετούσε επίσης ως επόπτριά του όταν του είπε τον Δεκέμβριο του 2021 για τη σχέση με τον Prosch, η οποία φέρεται να ξεκίνησε γύρω στο 2014, πριν ο Prosch και η δεύτερη σύζυγός του χωρίσουν το 2016. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Prosch και η Edwards λέγεται ότι έπιναν αλκοόλ και κατανάλωναν ναρκωτικά. Ο Steeno παρείχε στο TRR αποδείξεις, συμπεριλαμβανομένων μηνυμάτων κειμένου που υποστήριζαν τον ισχυρισμό του ότι η Edwards του ομολόγησε ότι είχε μια συνεχιζόμενη σχέση με τον Prosch που ξεκίνησε γύρω στο 2014. Είπε ότι η Edwards του είπε ότι η σχέση της με τον Prosch είχε γίνει καταναγκαστική με την πάροδο του χρόνου, αφού ο Prosch την κατέγραψε να αποκαλύπτει μια μυστική σχέση με έναν άλλο άνδρα που «φοβόταν θανάσιμα» ότι θα γινόταν δημόσια» (“Former IHOPKC worship leader Misty Edwards accused of affair with Kevin Prosch,” The Christian Post, 8 Μαρτίου 2024). Αυτή η αναφορά του 2024 στο The Christian Post συνοδεύεται από αστυνομικές φωτογραφίες της σύλληψης της Edwards και του Prosch στις 6 Ιουνίου 2018, από το Αστυνομικό Τμήμα Tahlequah. Ο Prosch οδηγούσε και η Edwards ήταν η μοναδική επιβάτης. Ήταν «πολύ μεθυσμένη για να συνεχίσει με τα τεστ πεδίου».

V CHECKChris Reed

Τον Αύγουστο του 2024, ο Chris Reed παραιτήθηκε από τη θέση του ως CEO των MorningStar ministries (που ιδρύθηκε από τον «απόστολο» Rick Joyner) επειδή φίλησε και έστελνε μηνύματα sexting σε μια νεαρή γυναίκα επτά χρόνια νεότερή του το 2021. Ήταν ο πάστορας της MorningStar Fellowship Church εκείνη την εποχή. Ο Reed είναι παντρεμένος με έξι παιδιά. Τον Οκτώβριο του 2024, ο Reed ανακοίνωσε στο Facebook ότι εγκαινιάζει μια νέα εκκλησία με το όνομα Jesus Revolution. «Ο Reed, ένας ψευδοπροφήτης και πνευματικός απατεώνας που ανέλαβε τη MorningStar από τον Rick Joyner, είναι τόσο στραβός όσο ένα ερωτηματικό και λαμβάνει τακτικά και καταλογίζει λόγια που παίρνει από τον Θεό. Υποστηρίζει ότι έλαβε ένα όραμα από τον Θεό ότι ο απόστολος Ιωάννης είναι ακόμα ζωντανός και περιπλανιέται στη γη σήμερα, ενώ ταυτόχρονα συμμετέχει τακτικά σε ανατριχιαστικές ψεύτικες επιδείξεις «mentalism»» (“Former MorningStar CEO,” Protestia, 4 Οκτ. 2024).

V CHECKShawn Bolz

Το 2024, ο Shawn Bolz, ένας εξέχων Πεντηκοστιανός «προφήτης» και συγγραφέας των βιβλίων Translating God και Wired to Hear, αποκαλύφθηκε ως απατεώνας. Στις 16 Ιανουαρίου 2025, ο Justin Peters έγραψε, «Ο Shawn Bolz έπαιρνε ‘λόγια γνώσης’ με εξόρυξη δεδομένων από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και συχνά το έκανε με την έξυπνη συσκευή του στο χέρι μπροστά σε όλους. Εσωτερικοί πληροφοριοδότες επιτέλους τον κατήγγειλαν. Ποιος ήξερε ότι το έκανε; Ο Bill Johnson και ο Kris Vallotton (της Bethel Church) για αρχή». Ο Bolz έκανε δύο μεγάλες ψευδείς προφητείες το 2020. Προφήτευσε το τέλος του Covid-19 και την επανεκλογή του Τραμπ. Αφού ο Τραμπ έχασε, ο Bolz ζήτησε χάρη και είπε, «Αναπτύσσομαι σε αυτό το προφητικό ταξίδι». Η Γραφή δεν επιτρέπει την ανάπτυξη στην προφητεία. Δευτ. 18:20-22. Η Jubilee Dawn ήταν θύμα των ψευδών προφητειών του Bolz. Ως συμμετέχουσα στη Σχολή Υπερφυσικής Διακονίας της Bethel Church, της δόθηκε ένα προφητικό πράσινο φως για να παντρευτεί έναν άνδρα με τον οποίο έβγαινε. Είχε επίμονες αμφιβολίες για τη σχέση, αλλά ο Bolz είπε στον άνδρα «Ο Θεός σου δίνει αυτό το κορίτσι», και ο Bolz την ονόμασε με το όνομά της. Η «προφητεία» σίγασε τις αμφιβολίες της και παντρεύτηκε τον άνδρα αφού έβγαιναν ραντεβού για μόνο δύο μήνες. «Αργότερα, ισχυρίζεται ότι ο σύζυγός της αποδείχθηκε ότι ήταν ένας σωματικά κακοποιητικός εθισμένος στην πορνογραφία, (την καταράστηκε) μια εβδομάδα μετά τον γάμο τους, την κάρφωσε κάτω και έφτυσε στο πρόσωπό της, της είπε ότι δεν μπορούσε να δειπνήσει με τον πατέρα της πια, την έπνιξε σε περισσότερες από μία περιπτώσεις και σχεδόν την σκότωσε, με αποτέλεσμα να τον χωρίσει για την ασφάλειά της. Η Jubilee λέει, ‘Έμεινα σε αυτόν τον κακοποιητικό γάμο για χρόνια επειδή νόμιζα ότι αυτό ήταν το θέλημα του Θεού για τη ζωή μου· νόμιζα ότι έπρεπε να είμαι με αυτόν τον άνδρα’» (“Shawn Bolz’s False Prophecy,” Protestia, 21 Δεκ. 2024).

Ι.Ν.ΑΓΙΩΝ ΤΑΞΙΑΡΧΩΝ ΙΣΤΙΑΙΑΣ