Περί αληθινής μετάνοιας
Μετάνοια, σύμφωνα με τη διδασκαλία της Αγίας Εκκλησίας, είναι η επιστροφή του βαπτίσματος, η δεύτερη χάρη, η κάθαρση της συνείδησης, η υπόσχεση στον Θεό μιας νέας ζωής, η συμφιλίωση με τον Θεό με καλές πράξεις, το αντίθετο της πτώσης στην αμαρτία. Όσοι δεν προσέρχονται στο σωτήριο Μυστήριο της μετάνοιας, για τέτοια ακούμε το φοβερό ρητό του Θεού: αν δεν μετανοήσετε, θα χαθείτε όλοι ( Λουκάς 13:3 ). Αλλά δεν καθαρίζονται όλοι όσοι έρχονται στο Μυστήριο της Μετανοίας, γιατί δεν τηρούν όλοι τις προϋποθέσεις που είναι απαραίτητες για την αληθινή μετάνοια.
Η αρχή της μετάνοιας είναι η επίγνωση των αμαρτιών κάποιου, η λύπη για αυτές: όταν επιστρέψετε από το μονοπάτι της ανομίας και αναστεναγήσετε, τότε θα σωθείτε (Ησαΐας 30:15). Άλλοι, από άγνοια ή απροσεξία στο θέμα της σωτηρίας τους, πιστεύουν ότι το Μυστήριο της Μετάνοιας βρίσκεται μόνο στην εξομολόγηση. Νομίζουν ότι με το να εξομολογηθούν προφορικά τις αμαρτίες τους στον πνευματικό τους πατέρα καθαρίζονται πλήρως από αυτές. Αλλά η ελπίδα τους είναι μάταιη: ο Κύριος δεν περιμένει τέτοια μετάνοια από εμάς - Θέλει, έχοντας νιώσει όλο το βάρος των αμαρτιών μας, να λυπούμε γι' αυτές, να τις ξεπλένουμε με δάκρυα εγκάρδιας μεταμέλειας και να δώσουμε στις καρδιές μας μια σταθερή υπόσχεση να διορθώσουμε τη ζωή μας. μόνο τότε η μετάνοιά μας είναι πραγματική και ευάρεστη στον Θεό. Παραδείγματα τέτοιας μετάνοιας είναι αυτά που αναφέρονται στο Ευαγγέλιο: ο άσωτος υιός, ο τελώνης και πολλοί άλλοι. Πρέπει να ειπωθεί με βαθιά λύπη ότι η πλειονότητα των σημερινών Χριστιανών δεν μετανοεί σωστά, και επομένως η ζωή τους δεν διορθώνεται, η αμαρτία την κυριεύει, τα πάθη δεν εξημερώνονται μέσα τους και, μη καθαρισμένοι από αυτά τα εσωτερικά έλκη, ολοκληρώνουν την πορεία της επίγειας ύπαρξής τους, δουλεύοντας για την αμαρτία που ζει μέσα τους, και αν δεν μετανοήσουν όπως πρέπει, δεν θα είναι άξιοι. τις αμαρτωλές τους συνήθειες και δεν θα εκτελούν αρετές αντίθετες με τις αμαρτίες τους (όπως, για παράδειγμα, ο Ζακχαίος ο τελώνης που αναφέρεται στο Ιερό Ευαγγέλιο, ο οποίος όχι μόνο εγκατέλειψε την αγάπη για το χρήμα, αλλά επέστρεψε τέσσερις φορές σε όλους όσους είχε προσβάλει). Αν δεν υπάρχουν τέτοιοι καρποί μετανοίας, τότε είναι μάταιο. Το ότι δεν αρκεί μια προφορική ομολογία αμαρτιών ενώπιον πνευματικού πατέρα επιβεβαιώνεται από τη διδασκαλία περί μετάνοιας, που εκτίθεται στο πρώτο μέρος της συλλογής διδασκαλιών που δημοσίευσε η Ιερά Σύνοδος για τις Κυριακές και τις αργίες. Στην οδηγία για την Παρασκευή της πρώτης εβδομάδας της Μεγάλης Τεσσαρακοστής λέγεται το εξής για την εξομολόγηση: «Εδώ όλοι πρέπει να γνωρίζουν ότι δεν είναι κάθε ομολογία αληθινή μετάνοια: μόνο μία γίνεται αποδεκτή ως σύνθεσή της, η οποία συνδέεται με μια ειλικρινή υπόσχεση να μην επιστρέψει στις προηγούμενες αμαρτίες και να αγωνιστεί με κάθε τρόπο για να διορθώσει τη ζωή του. κοντά μας με τέτοια μετάνοια».
Ένας αμαρτωλός που επιστρέφει στη βρωμιά των πράξεών του μέσω του λουτρού της μετανοίας παρομοιάζεται (όπως λέγεται στην Αγία Γραφή) με σκύλο που έχει επιστρέψει στον εμετό του ή με γουρούνι που έχει πλυθεί και μετά σκαρφαλώνει ξανά στη λάσπη. Έτσι, αν κάποιος μετανοήσει για κάποια αμαρτία, αλλά δεν θέλει να την εγκαταλείψει, για παράδειγμα: μετανοεί ότι είναι πόρνος, αλλά δεν θέλει να αφήσει την πόρνη. μετανοεί που αδίκησε τον αδελφό του, αλλά δεν επιδιώκει τη συμφιλίωση. μετανοεί που προσέβαλε τον πλησίον του, αλλά δεν θέλει να τον ανταμείψει, αν και μπορούσε, και ομοίως σε άλλες παρόμοιες αμαρτίες, αυτός που μετανοεί και δεν θέλει να τους αφήσει και να τους εξιλεώσει με καλές πράξεις, κάνει μόνο την εξωτερική πλευρά της μετάνοιας και επομένως δεν ωφελείται από τέτοια μετάνοια.
Η εξομολόγηση των αμαρτιών πρέπει να είναι ειλικρινής, χωρίς την παραμικρή απόκρυψη ή δικαιολογία του εαυτού του. και όποιος κρύβει κάτι στην εξομολόγηση θα πάρει διπλή αμαρτία στην ψυχή του. Ας μην ντρεπόμαστε να αποκαλύψουμε στον πνευματικό μας πατέρα, έστω κι αν έχουμε πολύ μεγάλες αμαρτίες, γιατί είναι ο ίδιος άνθρωπος, με τις ίδιες αδυναμίες με πολλούς.
Πρέπει συνεχώς να θρηνούμε για τις αμαρτίες μας και να τις έχουμε πάντα μπροστά στα μάτια μας, όπως είπε ο ψαλμωδός: « Η αμαρτία μου είναι πάντα μπροστά μου » ( Ψαλμ. 50:5 ). Ο Τσάρος-Προφήτης κρατούσε πάντα στο μυαλό του την αμαρτία του, μέσω της οποίας ξυπνούσε σε συνεχή μετάνοια, προστατεύοντας τον εαυτό του από την επανάληψη της αμαρτίας. Υπάρχουν δύο ασθένειες, ή δύο είδη ασθενειών, που είναι η αιτία της αμετανοησίας, της αποτυχίας ορισμένων να εγκαταλείψουν τις αμαρτίες τους. Η πρώτη ασθένεια είναι « η πλήρης απόγνωση για τη σωτηρία κάποιου », η δεύτερη: « υπερβολική εμπιστοσύνη στο έλεος του Θεού ». Η απόγνωση συνίσταται στο γεγονός ότι ένα άτομο, έχοντας επίγνωση των πολλών αμαρτιών του, δεν ελπίζει πλέον να λάβει συγχώρεση από τον Θεό, και ως εκ τούτου αφήνει τον εαυτό του να βυθίζεται όλο και περισσότερο στην άβυσσο της ανομίας και τα κακά πνεύματα το εκμεταλλεύονται για να φέρουν τον αμαρτωλό σε πλήρη καταστροφή. «Πριν από την πτώση μας», λέει ο Άγιος Κλίμακος, «οι δαίμονες μας παρουσιάζουν τον Θεό ως στοργικό προς την ανθρωπότητα, αλλά μετά την πτώση - ως αδυσώπητο». Οι Άγιοι Πατέρες συμβουλεύουν να αποκρούεται αυτή η κακή σκέψη της απελπισίας με ισχυρή ελπίδα στο έλεος του Θεού. Ηττήθηκες, σήκω και ξαναρχίζεις τον αγώνα με τους αντιπάλους σου και συνεχίζεις έτσι μέχρι το τέλος της ζωής σου, έχοντας κατά νου τον προφητικό λόγο: μη χαίρεσαι για μένα , εχθρέ μου, γιατί έπεσα, γιατί θα ξανασηκωθώ. Αν και κάθομαι στο σκοτάδι, ο Κύριος θα λάμψει πάνω μου ( Μιχαίας 7:8 ). «Οι παλιές συνήθειες», λέει ο Άγιος Κλίμακος, «συχνά βασανίζουν ακόμη και εκείνους που κλαίνε για απελευθέρωση από αυτές». Στην περίπτωση αυτή, οι δαίμονες φέρνουν θλίψη στην ψυχή του μετανοημένου και ενσταλάζουν την απελπισία στη μετάνοια. Ας αντικατοπτρίσουμε αυτή την κακή σκέψη θυμόμαστε εκείνους που αμάρτησαν και μετά μετανόησαν. Αμέτρητα πλήθη αμαρτωλών, ανδρών και γυναικών, πέφτοντας στα Θεία πόδια του Σωτήρα, ομολόγησαν τις αμαρτίες τους και τους χορηγήθηκε το δικαίωμα να λάβουν άφεση. Μην αμαρτάνεις πια, μήπως σου έρθει κάτι χειρότερο , είπε ο Ζωοδότης σε αυτόν που ήρθε σε μετάνοια. Οι αμαρτίες σου συγχωρούνται , φώναξε, σηκώνοντας τον αμαρτωλό που πότιζε τα πιο αγνά Του πόδια με δάκρυα μετανοίας.
Συλλογιζόμενοι το άμετρο έλεος του Θεού προς αυτούς που μετανοούν, ας καταφύγουμε με εγκάρδια μετάνοια σε Αυτόν, που μας λύτρωσε με το πολύτιμο αίμα Του, και Αυτός, ο Πανάγαθος, θα μας δεχτεί με χαρά στην πατρική Του αγκαλιά, όπως κάποτε ο άσωτος γιος, ως τα χαμένα πρόβατα, που παρακαλούν πάνω από εκατό ( 17): ). Εάν διέταξε τους μαθητές Του να συγχωρήσουν τις αμαρτίες εβδομήντα φορές επτά ( Ματθ. 18:22 ), τότε ο Ίδιος πόσες φορές περισσότερες θα συγχωρήσει; Όλες οι αμαρτίες της ανθρώπινης φυλής έχουν όριο και όριο, όπως οι ανθρώπινες αμαρτίες, αλλά το έλεος του Θεού δεν έχει όριο. Ο Κύριος συγχωρεί όλες τις αμαρτίες όσων μετανοούν, γιατί δεν υπάρχει ασυγχώρητη αμαρτία εκτός από αμετανόητη αμαρτία. Σύμφωνα με τους αγίους πατέρες, ο προδότης Ιούδας θα είχε συγχωρεθεί αν είχε μετανοήσει. Τίποτα δεν είναι ίσο με τη γενναιοδωρία του Θεού, φωνάζει ο Άγιος Γρηγόριος της Κλίμακας, τίποτα δεν την υπερβαίνει! Επομένως, αυτός που απελπίζεται είναι αυτοκτονεί! Είσαι αμαρτωλός; Μην απελπίζεσαι, προτρέπει ο Άγιος Χρυσόστομος, «Δεν θα πάψω ποτέ να σε αλείφω με αυτό το φάρμακο. Έχεις πολλές αμαρτίες - μην απελπίζεσαι, δεν θα σταματήσω ποτέ να σου το επαναλαμβάνω.
Αν αμαρτάνεις καθημερινά, μετανοείς καθημερινά... Γιατί η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα δεν γνωρίζει μέτρο, η καλοσύνη του Θεού δεν εκφράζεται με λόγια, αλλά η αμαρτία σου δεν έχει μέτρο». «Μην εκπλαγείτε που πέφτετε κάθε μέρα», λέει ο Άγιος Κλίμακος, «μην υποχωρείτε, αλλά σταθείτε με θάρρος, και ο Φύλακας Άγγελός σας αναμφίβολα θα σεβαστεί την υπομονή σας». «Όποιος έρχεται με ειλικρίνεια στον Θεό», διαβεβαιώνει ο αιδεσιμότατος Συμεών ο Νέος Θεολόγος , «δεν τον αφήνει καθόλου να πέσει, αλλά, βλέποντας την αδυναμία του, τον βοηθάει και τον βοηθά φανερά και κρυφά, δίνοντάς του χέρι βοήθειας από ψηλά. Αλλά ας μην χρησιμοποιούμε το άπειρο έλεος του Θεού προς τον αμαρτωλό για το κακό, για να μην ελπίσουμε τον αμαρτωλό μας. Συγχώρεσε μας όλες τις αμαρτίες μας, όσες πολλές και όσο μεγάλες κι αν είναι, είναι μια άλλη αρρώστια, το αντίθετο της απελπισίας». «Αυτή η ποταπή ασθένεια», λέει ο Άγιος Κλίμακος, «η προστασία του Θεού από την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα γίνεται πολύ ευχάριστη για τους εθελοντές». Για να ελευθερωθείς από αυτή την ασθένεια, αρκεί να πειστείς για την αναμφισβήτητη αλήθεια ότι ο Θεός , όσο ελεήμων είναι, είναι επίσης δίκαιος, και επομένως η μετάνοια είναι απαραίτητη για όλους, γιατί τίποτα άλλο από την εγκάρδια μετάνοια και μια σταθερή αποφασιστικότητα να μην αμαρτήσει ξανά δεν μπορεί να γιατρέψει τις πληγές της αμαρτίας.
Μερικοί από τους πιστούς, έχοντας πλήρη επίγνωση της σημασίας της μετάνοιας και της αναγκαιότητας της για τη σωτηρία της ψυχής, αναβάλλουν τη μετάνοια για τις τελευταίες ημέρες της ζωής τους. αλλά πόσο ανόητα ενεργούν, πόσο ελαφρά αντιμετωπίζουν το θέμα της σωτηρίας τους και πόσο διακινδυνεύουν αυτή τη σωτηρία!
Δεν βλέπουμε σχεδόν καθημερινά ότι αυτοί που απολαμβάνουν τέλεια υγεία και υπολογίζουν στη μακροζωία τους αρπάζει ξαφνικά ο αδυσώπητος θάνατος ; Πρέπει κανείς να μετανοήσει αμέσως μετά την αμαρτία, γιατί ενώ το έλκος είναι ακόμη φρέσκο, θεραπεύεται εύκολα, αλλά τα παλιά και παραμελημένα έλκη αντιμετωπίζονται με μεγάλη δυσκολία.
Εάν επιθυμούμε να λάβουμε συγχώρεση, τότε εμείς οι ίδιοι πρέπει να συγχωρήσουμε: αν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τα παραπτώματά τους, θα σας συγχωρήσει και ο ουράνιος Πατέρας σας ( Ματθαίος 6:14 ). Οι αμαρτίες που δεν καθαρίζονται με τη μετάνοια είναι μαύρα στίγματα στην ψυχή. Δεν ξεπλένονται με τίποτα άλλο παρά με δάκρυα εγκάρδιας μετάνοιας. Ο Δαβίδ αμάρτησε και μετανόησε τόσο πολύ που ακόμη και τα οστά του στέγνωσαν από τη θλίψη και τον πόνο της καρδιάς. και πώς θρήνησε την αμαρτία του ! Τα δάκρυά μου ήταν το ψωμί μου μέρα και νύχτα: Θα πλένω το κρεβάτι μου κάθε βράδυ, θα βρέχω το κρεβάτι μου με τα δάκρυά μου , λέει στην ομολογία του. Ο Πέτρος αρνήθηκε τον δάσκαλό του τη φοβερή νύχτα των παθών του Χριστού και έκλαψε πικρά για τη στιγμιαία πτώση του. Η Μαρία της Αιγύπτου πέρασε τη ζωή της σε πορνεία και τι βαριά μετάνοια έφερε - στέρησε από τον εαυτό της τα πάντα, ακόμα και τα πιο απαραίτητα, ήταν άρρωστη μέρα νύχτα, θρηνούσε για τις αμαρτίες της, για 17 χρόνια πάλευε με δαιμονικές σκέψεις που την ανάγκασαν να επιστρέψει στην προηγούμενη ζωή της, και για τόσο θλιβερή, θαυμαστό που ήταν τόσο μεγάλη η υπομονή της Ιορδάνης. στεριά, και όταν προσευχόταν, φαινόταν να στέκεται όχι στο έδαφος, αλλά στον αέρα! Αυτή είναι η αληθινή μετάνοια, και γι' αυτήν ο Κύριος συγχωρεί όλες τις αμαρτίες μας, όπως λέγεται: Πλύνε με, και θα γίνω πιο λευκός από το χιόνι ( Ψαλμ. 50:9 ).
Οι δεμένοι με τα δεσμά της λαγνείας θα πουν: δεν μπορούμε να μετανοήσουμε έτσι, μια τέτοια μετάνοια είναι πέρα από τις δυνάμεις μας. Σε αυτό θα τους απαντήσουμε με τα λόγια του Θείου Δασκάλου: ζητήστε και θα σας δοθεί ( Ματθ. 7:7 ). Εδώ είναι για μας ο δρόμος προς τη μετάνοια. Ζητήστε από τον Κύριο να μας το χαρίσει και, ταυτόχρονα, να αναγκάσουμε τους εαυτούς μας σε μετάνοια και στενοχώρια, να θυμόμαστε τις αμαρτίες μας και την τιμωρία που τους ετοιμάζουμε, να θυμόμαστε συχνότερα την ώρα του θανάτου, που συχνά μας πέφτει ξαφνικά, λέει το Ιερό Ευαγγέλιο: αγρυπνήστε, γιατί δεν γνωρίζετε ούτε την ημέρα ούτε την ώρα .
Αν δεν φροντίσουμε έγκαιρα για τη μετάνοια, τότε θα είμαστε αβοήθητοι στη φοβερή κρίση του Θεού, όπου κανείς και τίποτα δεν θα μας ελευθερώσει από την οργή του Θεού, όπου η θανατική ποινή θα επιβληθεί για πάντα στους αμετανόητους αμαρτωλούς.
Ένα αναμφισβήτητο σημάδι της εγκατάλειψης των προηγούμενων αμαρτιών δεν είναι μόνο η αποφυγή τους στην πραγματικότητα, αλλά και η συνεχής αντίσταση στις επιθυμίες τους, σε συνδυασμό με τον φόβο μήπως ξαναπέσουν κάτω από τη δύναμη της αμαρτίας και του Σατανά και το πλήρες μίσος για τις αμαρτίες. Πρέπει να θυμόμαστε συνεχώς τις αμαρτίες μας, ώστε να μην τις επαναλαμβάνουμε. Αλλά όταν θυμάται κανείς τις αμαρτίες, δεν πρέπει να υπενθυμίζει στον εαυτό του λεπτομερώς την αποστολή τους, αυτό δεν είναι χρήσιμο, αλλά να θυμάστε μόνο ότι είμαστε μεγάλοι αμαρτωλοί ενώπιον του Θεού.
Η μετάνοια δημιουργεί γιορτή για τον Θεό, γιατί και ο ουρανός καλεί σε γιορτή. Οι άγγελοι χαίρονται όταν η μετάνοια τους καλεί στο δείπνο. Όλες οι ουράνιες τάξεις πανηγυρίζουν, ενθουσιασμένοι από τη μετάνοια. Δεν σφάζει μοσχάρια ή πρόβατα για αυτούς σε μετάνοια, αλλά προσφέρει σωτηρία στους αμαρτωλούς ανθρώπους για χαρά.
Η μετάνοια, έχοντας επιτύχει πλήρως τον στόχο της, δηλαδή την άφεση όλων των αμαρτιών, κατεβάζει το Άγιο Πνεύμα του Θεού στην ψυχή του ανθρώπου και σε Αυτόν δίνει στον πιστό την υπόσχεση της αιώνιας σωτηρίας εν Χριστώ Ιησού ( Ρωμ. 8:16-17 ).
Έχοντας πλύνει τις ψυχές μας με δάκρυα μετανοίας, ασπρίζοντας το γαμήλιο ένδυμα που μας έδωσε ο Θεός, με φόβο Θεού, βαθιά ταπείνωση και αγάπη, ας πλησιάσουμε την πηγή της ζωής, το αθάνατο τραπέζι, για να γίνουμε μέτοχοι της αιώνιας ζωής, ώστε η κοινωνία των Αγίων Μυστηρίων του Χριστού να μην είναι για κρίση ή για άφεση και καταδίκη.
