ΚΥΡΙΑΚΗ ΜΕΤΑ ΤΗΝ ΧΡΙΣΤΟΥ ΓΕΝΝΗΣΙΝ
26 ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΥ 2021
Ἀπόστολος: Γαλ. α΄ 11-19
Εὐαγγέλιον: Ματθ. ιβ΄ 13-23
Ἦχος: β΄.-Ἑωθινόν: Ε΄
ΔΙΔΑΓΜΑΤΑ ΕΚ ΤΟΥ ΑΠΟΣΤΟΛΟΥ
«καθ’ ὑπερβολὴν ἐδίωκον τὴν ἐκκλησίαν τοῦ Θεοῦ καὶ ἐπόρθουν αὐτήν» (Γαλ. Α΄ 13)
Ἡ Ἐκκλησία τοῦ Χριστοῦ
Πολλάκις, φίλοι μου ἀναγνῶσται, ἀκούομεν ἢ καὶ ὁμιλοῦμεν διὰ τὴν «Ἐκκλησίαν τοῦ Χριστοῦ», καὶ ἔχω τὴν αἴσθησιν ὅτι δὲν γνωρίζομεν περὶ τίνος πρόκειται…! Ἄλλοι νομίζουν ὅτι πρόκειται περὶ τοῦ συνόλου τῶν Ἐπισκόπων («δεσποτάδων», ὅπως, περιφρονητικῶς, τοὺς ἀποκαλοῦν)! Ἕτεροι θεωροῦν ὅτι ἡ Ἐκκλησία τοῦ Χριστοῦ… εἶναι τὸ σύνολον τῶν κληρικῶν (ἀνωτέρων καὶ κατωτέρων), ἐνῶ κάποιοι, διαθέτοντες περισσοτέραν γνῶσιν, ἰσχυρίζονται ὅτι Ἐκκλησία εἶναι τό… σύνολον τῶν ὀρθῶς πιστευόντων εἰς τὸν Κύριον ἡμῶν Ἰησοῦν Χριστόν. Ἀθελήτως, ὅμως, κάνομεν μίαν σοβαρὰν παράλειψιν˙ καὶ αὕτη εἶναι, ὅτι ἡ… «κεφαλὴ» τῆς Ἐκκλησίας εἶναι ὁ Ἴδιος ὁ ἱδρυτὴς Αὐτῆς, ὁ Κύριος, ὅστις καὶ ἀποτελεῖ τὸν θεμέλιον καὶ ἀκρογωνιαῖον λίθον Αὐτῆς! Ἐκκλησία χωρὶς Χριστὸν δὲν ὑπάρχει…!
Βεβαίως, προέχουσαν θέσιν εἰς ταύτην τὴν Ἐκκλησίαν, ἔχουν οἱ Ἐπίσκοποι, οἵτινες καὶ ἀποφασίζουν συμφώνως πρὸς τοὺς ἱεροὺς κανόνας, καὶ θεσμοθετοῦν πάντοτε ὡς… Σύνοδοι καὶ οὐχὶ ὡς πρόσωπα…! Καὶ ἡμεῖς οἱ πιστοί, …κατώτεροι κληρικοὶ καὶ λαϊκοί, ὡς μέλη τῆς Ἁγιωτάτης ταύτης Ἐκκλησίας, συνεργοῦμεν διὰ τῶν εὐχῶν καὶ προσευχῶν ἡμῶν, εἰς τὴν «πορείαν» Της διὰ μέσου τῶν αἰώνων!
Ἡ Ἐκκλησία διωκομένη…
Πολλοὶ ἐπεχείρησαν νὰ κρημνίσουν καὶ ἐξαφανίσουν Αὐτήν. Αὐτοκράτορες καὶ Βασιλεῖς, καθεστῶτα εἰδωλολατρικὰ καὶ ἀθεϊστικά, δυστυχῶς δὲ πολλάκις, καὶ κληρικοὶ ἀνώτεροι καὶ κατώτεροι, οἱ ὁποῖοι ἀνεθεματίσθησαν ὑπὸ τῶν ὡς ἄνω ἱερῶν Συνόδων καὶ ἐχαρακτηρίσθησαν καὶ «ἐστιγματίσθησαν» εἰς τὴν ἱστορίαν ὡς… αἱρετικοί! Εἰς τὴν διαδρομὴν τῶν εἴκοσι καὶ πλέον αἰώνων, ἡ Ἁγία μας Ὀρθόδοξος Ἐκκλησία οὐδέποτε ἠρέμησεν ἐκ τῶν διωκόντων Αὐτήν, καί… «ἔστησεν ἐπὶ τοὺς πόδας Αὐτῆς», …ἐπειδή, Κτίτωρ καὶ δημιουργὸς Αὐτῆς εἶναι ὁ Ἴδιος ὁ Κύριος. Αὐτὸς ὁ Κύριος, ὅταν ἠρώτησε τοὺς μαθητάς Του… «ὑμεῖς δὲ τίνα με λέγεται εἶναι;» καὶ ὁ Πέτρος ἀπήντησε… «σὺ εἶ ὁ Χριστὸς ὁ υἱὸς τοῦ Θεοῦ τοῦ ζῶντος», ὁ Θεάνθρωπος διδάσκαλος, ἀφοῦ ἐπήνεσε τὸν μαθητήν Του καὶ τοῦ ἔδειξεν ὅτι αὕτη ἡ ἀπάντησις… ἦτο πληροφορία Θεοῦ, ἐβεβαίωσεν ἐν συνεχείᾳ ὅτι, ἐπὶ τοῦ λόγου τούτου ὅντινα παρουσιάζει ὡς… θεμέλιον λίθον, θά… «οἰκοδομήσω μου τὴν ἐκκλησίαν, καὶ πύλαι ᾅδου οὐ κατισχύσουσιν αὐτῆς» (Ματθ. ΙΣΤ΄ 13-20).
Ὅλοι οἱ Ἅγιοι τῆς Πίστεώς μας, «ἐδοκίμασαν» τὰς πικρίας καὶ τοὺς διωγμοὺς καὶ τὰς σωματικὰς καὶ ψυχικὰς ταλαιπωρίας, ἐξ αἰτίας τῶν διωγμῶν τῆς Ἐκκλησίας! Καὶ τοῦτο, τὸ εἶχε προείπει ὁ Κύριος εἰς τοὺς μαθητάς Του ὀλίγον πρὸ τοῦ ἑκουσίου πάθους Του˙ «ἐπιβαλοῦσιν ἐφ᾿ ὑμᾶς τὰς χεῖρας αὐτῶν καὶ διώξουσι, παραδιδόντες εἰς συναγωγὰς καὶ φυλακάς, ἀγομένους ἐπὶ βασιλεῖς καὶ ἡγεμόνας ἕνεκεν τοῦ ὀνόματός μου· Παραδοθήσεσθε δὲ καὶ ὑπὸ γονέων καὶ συγγενῶν καὶ φίλων καὶ ἀδελφῶν, καὶ θανατώσουσιν ἐξ ὑμῶν, καὶ ἔσεσθε μισούμενοι ὑπὸ πάντων διὰ τὸ ὄνομά μου» (Λουκ. ΚΑ΄ 12-19).
Ὁ διώκτης… Σαῦλος!
Ἕνας ἐκ τῶν πρώτων… διωκτῶν τῆς Ἁγίας ἡμῶν Ἐκκλησίας καὶ φανατικὸς φαρισαῖος, εἶναι καὶ ὁ… Σαῦλος. Βλέπομεν τὸ μῖσος καὶ τὴν ἐχθρότητά του κατὰ τῆς Πίστεως τοῦ Χριστοῦ, ἐκεῖ εἰς τὰς Πράξεις τῶν Ἀποστόλων καὶ δή, εἰς τὰ κεφάλαια ζ΄ καὶ θ΄! Ἐν πρώτοις, συμμετέχει ἐνεργῶς εἰς τὸν λιθοβολισμὸν τοῦ πρωτομάρτυρος καὶ ἀρχιδιακόνου Στεφάνου καί… «ἦν συνευδοκῶν τῇ ἀναιρέσει αὐτοῦ» (Πράξ. Ζ΄ 60). Μαίνεται, κατὰ κυριολεξίαν, ἐναντίον τῶν Χριστιανῶν καὶ – ἐν συνεχείᾳ, – σπεύδει εἰς Δαμασκόν «πρὸς τὰς συναγωγάς, ὅπως ἐάν τινας εὕρῃ τῆς ὁδοῦ ὄντας, ἄνδρας τε καὶ γυναῖκας, δεδεμένους ἀγάγῃ εἰς Ἱερουσαλήμ» (Πράξ. Θ΄ 2). Ἔχει τὴν αἴσθησιν ὅτι ὑπερασπίζεται τὴν ἀλήθειαν καὶ διὰ τοῦτο ὁ Κύριος τόν… ἐπισκέπτεται διὰ τοῦ φοβεροῦ ἐκείνου ὁράματος, καὶ τὸν καλεῖ εἰς μετάνοιαν καὶ ἀλλαγήν… πορείας!
Παρ’ ὅτι, ὅμως, ἤλλαξε καὶ εὑρίσκεται πλέον εἰς θέσιν… Ἀποστόλου καὶ διδασκάλου καὶ καθοδηγοῦ τῶν πιστῶν, δὲν λησμονεῖ τὰ ἔτη τῆς πλάνης καὶ τοῦ ψεύδους! Εὐκαίρως τε καὶ ἀκαίρως, ἐνθυμεῖται τήν… πρὸ Χριστοῦ ζωήν του καὶ ὁμολογεῖ δημοσίως τὸ ὅτι κάποτε ὑπῆρξε φανατικὸς ἐχθρὸς καί… ἀδίστακτος, κατὰ τῶν χριστιανῶν! Τοῦτο δέ, τὸ πράττει, διὰ νὰ μὴ ὑπεραίρεται λόγῳ τοῦ Ἀποστολικοῦ ἀξιώματός του, ἀλλὰ καὶ διὰ νὰ ταπεινοῦται προκειμένου νὰ ἔχῃ τὴν Θείαν χάριν καὶ ὁ λόγος του νὰ γίνεται δεκτὸς καὶ ἀποδοτικὸς εἰς τὰς καρδίας τῶν Χριστιανῶν!
Ἡμεῖς οἱ… ἁμαρτωλοί!
Ποῖος, ἀληθῶς, ἀδελφοί μου, δύναται νὰ ἰσχυρισθῇ ὅτι εἶναι ἀθῶος καὶ τέλειος ἀπέναντι εἰς τὸν Θεόν; «Τίς καυχήσεται ἁγνὴν ἔχειν τὴν καρδίαν; ἢ τίς παρρησιάσεται καθαρὸς εἶναι ἀπὸ ἁμαρτιῶν;» (Παροιμ. Κ΄ 9)! Κατὰ τὸν Λόγον τοῦ Εὐαγγελιστοῦ Ἰωάννου τοῦ Θεολόγου, «ἐὰν εἴπωμεν ὅτι ἁμαρτίαν οὐκ ἔχομεν, ἑαυτοὺς πλανῶμεν καὶ ἡ ἀλήθεια οὐκ ἔστιν ἐν ἡμῖν» (Α΄ Ἰωάν. Α΄ 8). Οὐδείς, λοιπόν, ἀνένοχος καὶ ἀναμάρτητος…!
Καὶ ἐνῶ ἅπαντες παραδεχόμεθα τὴν αὐτονόητον ἐνοχήν μας, ἐλάχιστοι εἶναι ἐκεῖνοι οἱ ὁποῖοι ἐνθυμοῦνται τάς… πτώσεις των, διὰ νὰ εὑρίσκωνται εἰς τήν… ταπείνωσιν καὶ τὴν χάριν τοῦ Θεοῦ! Ἐκεῖνο τό… «τὴν ἀνομίαν μου ἐγὼ γινώσκω, καὶ ἡ ἁμαρτία μου ἐνώπιόν μού ἐστι διαπαντός» (Ψαλμ. Ν΄ 5), ἐνῶ τὸ λέγομεν εἰς τὰς καθ’ ἡμέραν προσευχὰς ἡμῶν, λέγομεν τοῦτο μόνον κατὰ τὸν τύπον καὶ οὐχὶ κατ’ οὐσίαν…! Πόσον θὰ εἴμεθα διαφορετικοί, – πρὸς τὸ καλύτερον! – ἐὰν συνετηρούσαμεν εἰς τὰς καρδίας ἡμῶν τὴν εὐλογημένην διαχρονικὴν ταύτην… ἐνοχήν! Ναὶ μέν, ὁ Κύριος μᾶς συγχωρεῖ καὶ διαγράφει διὰ τῆς μετανοίας καὶ ἐξομολογήσεως τὰς ἁμαρτίας μας, ὅμως, ἐκεῖνο τὸ ὁποῖον ἀποτελεῖ, κατὰ τὸν Ὅσιον Νικόδημον τὸν Ἁγιορείτην, τὸ ἀσφαλέστερον προφυλακτικὸν ἀπέναντι τῆς ἁμαρτίας, εἶναι ἡ συντήρησις εἰς τὴν καρδίαν, τοῦ, ἐξ αὐτῆς, πόνου καὶ τῆς ὀδύνης!
Ταύτην τὴν ὀδύνην καὶ τὴν ἐνθύμησιν εἶχον ἅπαντες οἱ Ἅγιοι, – ἐν τῷ παρόντι καὶ ὁ Θεῖος Παῦλος – καὶ διὰ ταύτης διετήρησαν τὴν ἐν ταπεινώσει ἐνάρετον βιοτήν των. Ταύτην, ἂς ἐπιδιώκωμεν ὡς τὴν πλέον κατάλληλον διὰ τὴν σωτηρίαν ἡμῶν, καὶ αὕτη θά… διανοίγῃ εἰς ἡμᾶς τὴν σωτήριον ὁδόν, τὴν ἀπάγουσαν εἰς τὴν αἰώνιον Ζωήν!
Ἀρχιμ. Τιμόθεος Γ. Παπασταύρου