Σε αυτό το ταξίδι η καρδιά θα περάσει από διάφορες φάσεις.
Στην πρώτη φάση η καρδιά υπερβαίνει την πεπτωκυία φύση και την υποδούλωση στα
πάθη, και ανέρχεται σταδιακά την κλίμακα των αρετών (κάθαρση). Στην δεύτερη
φάση η καρδιά προσηλώνεται στον Θεό, περνάει στο στάδιο του φωτισμού, και στην
τρίτη φάση, η καρδιά κεκαθαρμένη πλέον από πάθη και λογισμούς, φθάσει στην
μυστική ένωση με τον Θεό. Μόνον μία καθαρή καρδιά, ακηλίδωτη από τα πάθη και
τις κοσμικές μέριμνες, καθίσταται ο καθρέπτης του Θεού και αντανακλά τις θεϊκές
αρετές.
Ο Άγ. Μάξιμος ο Ομολογητής περιγράφει αυτές τις τρεις φάσεις που πρέπει
να περάσει η καρδιά για να συναντήσει και να γνωρίσει τον Θεό: «από τα τρία
στάδια, το πρώτο είναι των αρχαρίων, που πρέπει να επιδιώξουν να αποκτήσουν τις
αρετές. Στην αρχή στέκεται η πίστη, στο τέλος η αγάπη, που συγκεντρώνει εν
εαυτή όλες τις αρετές και οδηγεί τον άνθρωπο στην γνώση (ενν. την μυστική γνώση
του Θεού- θεωρία). Το τελικό στάδιο είναι η μυστική γνώση…αυτή η γνώση του Θεού
είναι η έκσταση της αγάπης, που παραμένει αμετακίνητη, σταθερά προσηλωμένη στον
Θεό. Έχει φθάσει στην κατάσταση της θέωσης του ανθρώπου, της μυστικής
ένωσης με τον Θεό».
http://panagiasozousa.gr/